Αν η πριγκίπισσα Diana θεωρείται η γυναίκα που άλλαξε τους κανόνες του βασιλικού στιλ στα 80s, η πριγκίπισσα Μαργαρίτα ήταν εκείνη που έκανε την πραγματική επανάσταση τρεις δεκαετίες νωρίτερα. Η μικρότερη και σαφώς πιο αντισυμβατική αδερφή της βασίλισσας Ελισάβετ αρνιόταν πεισματικά να περιοριστεί στα αυστηρά, συχνά συντηρητικά βρετανικά ταγιέρ της εποχής. Αντίθετα, το βλέμμα της ήταν στραμμένο στο Παρίσι.
Η σχέση της με τον Christian Dior και το περίφημο New Look του οίκου στα 50s δεν ήταν απλώς μια fashion επιλογή, αλλά μια πράξη προσωπικής ανεξαρτησίας που έφερε το παλάτι σε εξαιρετικά αμήχανη θέση.
Το φόρεμα των 21ων γενεθλίων που έγραψε ιστορία
Το απόλυτο highlight αυτής της σχέσης ήρθε το 1951, για τη φωτογράφιση των 21ων γενεθλίων της από τον θρυλικό Cecil Beaton. Η πριγκίπισσα Μαργαρίτα επέλεξε μια custom haute couture δημιουργία του Christian Dior, ένα ονειρικό, αέρινο φόρεμα από σιφόν και οργάντζα, με έναν ώμο και θεαματικά κεντήματα.
Το look ήταν η επιτομή της θηλυκότητας, της πολυτέλειας και της γαλλικής φινέτσας. Ο ίδιος ο Dior, που λάτρευε τη πριγκίπισσα Μαργαρίτα, είχε δηλώσει πως "ήταν μια αληθινή πριγκίπισσα των παραμυθιών, ντυμένη με όλη τη λάμψη της νεότητας". Η φωτογραφία έγινε αμέσως iconic, όμως πίσω από τις κλειστές πόρτες του Μπάκιγχαμ, το κλίμα ήταν εντελώς διαφορετικό.
Γιατί το φόρεμα θεωρήθηκε "σκάνδαλο"
Για την παραδοσιακή βρετανική αριστοκρατία και τους συμβούλους του στέμματος, η επιλογή της Μαργαρίτας ήταν σχεδόν προκλητική για τρεις βασικούς λόγους. Σε μια περίοδο που η Βρετανία προσπαθούσε ακόμα να συνέλθει από τις οικονομικές συνέπειες του πολέμου, η επιλογή ενός γαλλικού οίκου αντί για τη στήριξη της εγχώριας βιομηχανίας μόδας θεωρήθηκε έλλειψη πατριωτισμού.
Οι έντονες καμπύλες, η στενή μέση και το αποκαλυπτικό ντεκολτέ του Dior θεωρούνταν από τους συντηρητικούς κύκλους υπερβολικά σέξι για μια Βρετανίδα πριγκίπισσα, και τέλος η πριγκίπισσα Μαργαρίτα δεν ντύθηκε για να εκπροσωπήσει τον θεσμό, αλλά για να εκφράσει τον εαυτό της ως μια αυτόνομη, ελκυστική γυναίκα, κάτι που το παλάτι έβλεπε πάντα με καχυποψία.
Μια διαχρονική κληρονομιά στιλ
Παρά τις αντιδράσεις, η πριγκίπισσα Μαργαρίτα δεν υποχώρησε ποτέ. Συνέχισε να κάθεται στην πρώτη σειρά των επιδείξεων του Dior στο Παρίσι και να στηρίζει τον σχεδιαστή, βοηθώντας τον να εδραιωθεί ως ο απόλυτος κυρίαρχος της παγκόσμιας μόδας.
Το "απαγορευμένο" εκείνο φόρεμα, το οποίο σήμερα φυλάσσεται ως ιστορικό κειμήλιο, απέδειξε ότι η μόδα μπορεί να γίνει το πιο ισχυρό μέσο έκφρασης, ακόμα και μέσα σε ένα περιβάλλον γεμάτο αυστηρούς κανόνες και περιορισμούς.