Πριν γίνει σύζυγος του Βασιλιά Καρόλου, η Καμίλα ήταν παντρεμένη με τον Andrew Parker Bowles για πάνω από 20 χρόνια. Αν και ο γάμος τους έληξε, το διαζύγιο δεν έκλεισε την πόρτα στη σχέση τους , ή μάλλον στη "διαχρονική φιλία" τους, όπως είχαν δηλώσει στην ανακοίνωση του διαζυγίου τους το 1995.
Οι φιλικοί πρώην σύζυγοι, που γνωρίστηκαν από τον μικρότερο αδελφό του Andrew, Simon, συναντήθηκαν τη δεκαετία του 1960, πριν η Καμίλα γνωρίσει τον Κάρολο στις αρχές του 1970. Η βιογράφος Sally Bedell Smith έγραψε στο Prince Charles: The Passions and Paradoxes of an Improbable Life ότι "οι πιέσεις αυξάνονταν στον Andrew Parker Bowles ώστε να δεσμευτεί" το 1973.
Η φερόμενη πίεση για πρόταση γάμου
Η Sally έγραψε ότι οι πατέρες τους, Derek Parker Bowles και Bruce Shand, ήταν "εντελώς αγανακτισμένοι με την αναποφασιστικότητα του Andrew" και, σύμφωνα με τον ξάδερφό του John Bowes-Lyon, οι δύο άνδρες "παρενέβησαν δημοσιεύοντας ανακοίνωση αρραβώνα στους Times".
"O Andrew αναγκάστηκε και έκανε πρόταση στη σύντροφό του σχεδόν επτά χρόνων", έγραψε η Sally. Ο John τόνισε ότι οι γονείς της Καμίλα ήταν "πολύ υπέρ του να την παντρευτεί ο Andrew".
Η Καμίλα παντρεύτηκε τον πρώτο της σύζυγο στις 4 Ιουλίου 1973 στο Guards Chapel στο Wellington Barracks, με την Βασιλομήτορ Ελισάβετ και την Πριγκίπισσα Άννα μεταξύ των καλεσμένων.
"Προκλήσεις" στον γάμο τους
"Αν η Καμίλα και ο Andrew Parker Bowles ήταν ένας γάμος σκοπιμότητας, δύσκολο να ειπωθεί, αλλά δεν υπάρχει λόγος να υποθέσουμε πως δεν τον αγαπούσε όταν παντρεύτηκαν, αφού ήταν μαζί για 20 χρόνια", είπε ο Joe Little, διευθυντής του Majesty Magazine. "Αλλά σίγουρα υπήρχαν προκλήσεις σε όλη τη διάρκεια του γάμου".
Στη συνέντευξή της στο BBC Panorama το 1995, η Νταϊάνα είχε δηλώσει χαρακτηριστικά "ήμασταν τρεις σε αυτόν τον γάμο", αναφερόμενη στην Καμίλα. Παράλληλα, ο Joe υπογράμμισε: "Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι ο Andrew Parker Bowles δεν ήταν και τόσο πιστός, όχι μόνο πριν παντρευτεί, αλλά και κατά τη διάρκεια του γάμου του με την Καμίλα".
Στο The Duchess: The Untold Story, η βιογράφος Penny Junor υποστήριξε ότι ο Andrew "δεν έκανε σκηνή" όταν έμαθε για τη σχέση της συζύγου του με τον Κάρολο. Η Καμίλα και ο Andrew χώρισαν το 1995, δηλώνοντας ότι η απόφαση ήταν "κοινή". Τόνισαν ότι "με τα χρόνια είχαμε εντελώς διαφορετικά ενδιαφέροντα και ζούσαμε χωριστές ζωές". Παρά τις διαφορές τους, ανέφεραν ότι παρέμειναν συνδεδεμένοι από τα παιδιά τους και "μια διαχρονική φιλία".
Φιλία για χάρη, κυρίως, των παιδιών τους
Κατά τη διάρκεια του γάμου τους απέκτησαν δύο παιδιά: τον Tom Parker Bowles και τη Laura Lopes. Σήμερα είναι παππούδες σε πέντε εγγόνια: Eliza, Gus, Louis, Freddy και Lola. Παρά το διαζύγιο και τον δημόσιο θόρυβο, η Καμίλα και ο Andrew διατηρούν εξαιρετικές σχέσεις, κάτι που, σύμφωνα με τον Joe, οφείλεται κυρίως στα παιδιά τους.