Κάθε χρόνο, κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων, τα μέλη της βρετανικής βασιλικής οικογένειας συμμετέχουν στην παραδοσιακή χριστουγεννιάτικη λειτουργία στο Σάντρινγκχαμ. Μετά το τέλος της λειτουργίας, συνηθίζεται να περπατούν ανάμεσα στο συγκεντρωμένο κοινό, το οποίο συχνά προσφέρει μικρά δώρα, ιδιαίτερα στα παιδιά της οικογένειας. Ο πρίγκιπας George, η πριγκίπισσα Charlotte και ο μικρότερος αδελφός τους, πρίγκιπας Louis, δέχονται κάθε χρόνο λούτρινα παιχνίδια, βιβλία, λουλούδια και άλλα συμβολικά αντικείμενα.
Ωστόσο, πολλοί αναρωτιούνται αν τα παιδιά αυτά μπορούν πραγματικά να κρατήσουν όλα αυτά τα δώρα. Η απάντηση βρίσκεται στο αυστηρό βασιλικό πρωτόκολλο που αφορά το πως διαχειρίζονται τα δώρα τα μέλη της βασιλικής οικογένειας. Σύμφωνα με τους επίσημους κανόνες, επιτρέπεται να αποδέχονται δώρα από το κοινό, αρκεί αυτά να πληρούν συγκεκριμένες προϋποθέσεις.
Τι λέει το πρωτόκολλο για τα δώρα
Τα μέλη της βασιλικής οικογένειας μπορούν να δέχονται δώρα από άτομα που δεν τα γνωρίζουν προσωπικά, συμπεριλαμβανομένων των μελών του κοινού.
Τα δώρα που θεωρούνται αποδεκτά είναι συνήθως μικρής χρηματικής αξίας. Όπως τα λουλούδια, τα τρόφιμα και άλλα είδη, τα οποία διανέμονται συχνά στο προσωπικό ή σε φιλανθρωπικούς οργανισμούς. Επίσης, επιτρέπεται να κρατούν βιβλία, κυρίως όταν πρόκειται για αντίτυπα που έχουν προσφερθεί από τους ίδιους τους συγγραφείς. Άλλα μικρά αντικείμενα μπορούν να γίνουν δεκτά, εφόσον η αξία τους δεν ξεπερνά ένα συγκεκριμένο χρηματικό όριο, αυτό των 200 ευρώ.
Τι συμβαίνει με δώρα που δεν πληρούν τα κριτήρια
Αν κάποιο δώρο δεν πληροί αυτές τις προϋποθέσεις, μπορεί να επιστραφεί στον δωρητή ή να δοθεί σε άλλον φορέα που μπορεί να το χρησιμοποιήσει καλύτερα.
Ακριβότερα ή ακατάλληλα δώρα δεν επιτρέπεται να κρατηθούν. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα αντικείμενα είτε επιστρέφονται στον δωρητή είτε παραχωρούνται σε φιλανθρωπικούς σκοπούς. Όσον αφορά τα επίσημα δώρα που προσφέρονται στο πλαίσιο κρατικών επισκέψεων ή επίσημων εκδηλώσεων, αυτά δεν ανήκουν προσωπικά στα μέλη της οικογένειας, αλλά εντάσσονται στη Βασιλική Συλλογή.
Το 2024, για παράδειγμα, ο πρίγκιπας Louis δέχτηκε τόσα δώρα, που ζήτησε από τον πατέρα του πρίγκιπα William να τον βοηθήσει και να του τα κουβαλήσει!
Η παράδοση της προσφοράς δώρων στα παιδιά της βασιλικής οικογένειας δεν είναι καινούρια, αντίθετα διαρκεί πάνω από έναν αιώνα και συνεχίζει να συγκινεί το κοινό. Παρότι δεν κρατούν όλα όσα λαμβάνουν, τα παιδιά συμμετέχουν με χαρά σε αυτή την επαφή με τον κόσμο, που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της βασιλικής ζωής.