Στη δίνη των αποκαλύψεων του σκανδάλου Epstein η βρετανική βασιλική οικογένεια για ακόμα μια φορά με νέα στοιχεία και εμπλοκή όλο και περισσότερων royal. Πέρα από το μακρύ κατάλογο θυμάτων, πολλά από τα οποία ήταν ανήλικα, η υπόθεση Epstein έχει συγκλονίσει ολόκληρο τον πλανήτη, έχοντας παράλληλα και παράπλευρες απώλειες που έρχονται τώρα στο φως μετά την αποχαρακτηρισμένη δημοσιοποίηση νέων αρχείων από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών. Πρόκειται για τις πριγκίπισσες Βεατρίκη και Ευγενία του Γιορκ, τις κόρες του Andrew και της Σάρα Φέργκιουσον, των οποίων οι σχέσεις με τον Αμερικανό επιχειρηματία φαίνεται πως τους κόστισαν την πλήρη εξορία από τη βρετανική βασιλική οικογένεια. Έναν αποκλεισμό άνευ προηγουμένου, με πλήρη διακοπή δεσμών και αυστηρούς περιορισμούς γύρω από το όνομά τους.
Η πριγκίπισσα Βεατρίκη και Ευγενία είναι πριγκίπισσες εκ γενετής και παρόλο που ο βασιλιάς Κάρολος διατήρησε τους τίτλους των κοριτσιών μόλις ξέσπασε το σκάνδαλο, ωστόσο τίποτα δεν είναι πια σίγουρο για το μέλλον, Στη βρετανική μοναρχία, τα εγγόνια του μονάρχη φέρουν τον τίτλο του πρίγκιπα ή της πριγκίπισσας, και όταν γεννήθηκαν οι δύο αδελφές, η γιαγιά τους, βασίλισσα Ελισάβετ Β΄, βρισκόταν στον θρόνο.
Ο Jeffrey Epstein δεν περιοριζόταν μόνο στη διακίνηση ανηλίκων και στις οικονομικές του δραστηριότητες, αλλά είχε υφάνει ένα εκτεταμένο δίκτυο επαφών με τις πολιτικές, οικονομικές, κοινωνικές και τεχνολογικές ελίτ του πλανήτη. Ανάμεσα στις διασυνδέσεις του όπως αποκαλύπτεται καθημερινά βρίσκονταν πολλά ακόμα μέλη βασιλικών οικογενειών, όπως η πριγκίπισσα Mette-Marit της Νορβηγίας.
Η σύνδεση ωστόσο με τη βρετανική μοναρχία μία από τις ισχυρότερες και πιο εμβληματικές στον κόσμο αποτελούσε ισχυρό δέλεαρ για τον μεγιστάνα. Ίσως γι’ αυτό η Σάρα Φέργκιουσον φέρεται να έκανε ό,τι μπορούσε για να εντυπωσιάσει τον άνθρωπο που θεωρούσε φίλο της, σε σημείο μάλιστα να του ζητήσει ακόμη και να την παντρευτεί. Δεν φάνηκε επίσης να βλέπει πρόβλημα στο να γνωρίσουν οι κόρες της τον Epstein το 2009, όταν ήταν 20 και 19 ετών αντίστοιχα, παρότι εκείνος είχε ήδη εκτίσει ποινή φυλάκισης ενός έτους για απόπειρα εμπλοκής ανήλικης σε παράνομες δραστηριότητες και βρισκόταν σε κατ’ οίκον περιορισμό.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στην έπαυλή του στο Palm Beach της Φλόριντα, όπου πέρασαν χρόνο μαζί σε ένα περιβάλλον που, παρά τις συνθήκες, αντιμετωπίστηκε ως απολύτως φυσιολογικό.
Μετά τις νέες σοκαριστικές αποκαλύψεις των στοιχείων, δεν ήταν μια μόνο η φορά που τα ονόματα των πριγκιπισσών Βεατρίκης και Ευγενίας ενεπλάκησαν στην υπόθεση. Σε ένα email, ο Epstein ζητά από τη Σάρα Φέργκιουσον να του εξασφαλίσει ξενάγηση στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ είτε από την ίδια είτε από μία από τις κόρες της για συγκεκριμένο πρόσωπο, ενώ σε άλλο μήνυμα αποτυπώνεται η πλήρης έλλειψη σεβασμού προς μία από τις πριγκίπισσες, όταν η πρώην δούκισσα αναφέρει ότι ίσως δεν μπορέσει να συναντήσει τον Epstein στη Νέα Υόρκη, καθώς όπως γράφει "περιμένω την Ευγενία να επιστρέψει από ένα Σαββατοκύριακο ερωτικών σχέσεων" με τον τότε σύντροφό της και σημερινό σύζυγό της, Jack Brooksbank. Η φράση αυτή θεωρείται ιδιαίτερα προσβλητική και ταπεινωτική για την κόρη της. Το ωμό και χυδαίο αυτό ύφος ήταν συνηθισμένο στις συνομιλίες του Epstein, οι οποίες συχνά διανθίζονταν με έντονο μισογυνισμό.
Ποιά θα είναι η επόμενη μέρα για τις πράξεις των γονιών τους
Παρότι οι πριγκίπισσες γνώριζαν τον Epstein, δεν προκύπτει καμία παρατυπία εκ μέρους τους. Ωστόσο, παραμένει ασαφές ποιες θα είναι οι δημόσιες και θεσμικές συνέπειες των πράξεων των γονιών τους. Από τον όγκο των αποκαλύψεων φαίνεται ότι χρησιμοποιήθηκαν από τους γονείς τους ως μέσο για την καλλιέργεια εμπιστοσύνης με τον Αμερικανό εκατομμυριούχο.
Βρετανικά μέσα και ειδικοί σε θέματα μοναρχίας, όπως ο Richard Fitzwilliams, κατηγορούν την μητέρα τους για απληστία και εκμετάλλευση, ενώ από τα στοιχεία προκύπτει ότι η Σάρα Φέργκιουσον ζήτησε από τον Epstein 20.000 λίρες για την πληρωμή ενοικίου, καθώς και την κάλυψη ορισμένων αεροπορικών εισιτηρίων.
Ο πατέρας των κοριτσιών δεν δίστασε να στείλει στον Epstein φωτογραφίες των θυγατέρων του το 2010 και το 2011, στις οποίες απεικονίζονται να σκαρφαλώνουν στο Mont Blanc και να κάνουν ποδήλατο. Παράλληλα, φιλοξένησε τόσο τον Epstein όσο και τον Harvey Weinstein στο Royal Lodge, στο πλαίσιο των εορτασμών για τα 18α γενέθλια της πριγκίπισσας Βεατρίκης το 2006. Δύο μήνες νωρίτερα, είχε εκδοθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες ένταλμα σύλληψης εις βάρος του Epstein για φερόμενη σεξουαλική επίθεση σε ανήλικη.