Το κοινοβούλιο της Ιαπωνίας ψήφισε την Παρασκευή 17 Ιουλίου μια ιστορική αναθεώρηση του νόμου περί αυτοκρατορικού οίκου του 19ου αιώνα, επιμένοντας ότι μόνο άνδρες πατρικής καταγωγής μπορούν να γίνουν αυτοκράτορες.
Οι αναθεωρήσεις περιλαμβάνουν την υιοθεσία μακρινών αρσενικών συγγενών για να γίνουν πατέρες μελλοντικοί κληρονόμοι και την άδεια στις πριγκίπισσες να διατηρήσουν τη βασιλική τους θέση μετά τον γάμο με κοινούς πολίτες.
Οι παρατηρητές της βασιλικής οικογένειας και οι ειδικοί φοβούνται ότι τα νέα μέτρα θα μπορούσαν να καταδικάσουν τον 1.500 ετών κληρονομικό θεσμό, επιμένοντας ότι μόνο οι άνδρες μπορούν να είναι αυτοκράτορες, προκαλώντας ανησυχία για τη συρρίκνωση της ταχέως γερασμένης αυτοκρατορικής οικογένειας.
Η 24χρονη κόρη του αυτοκράτορα Naruhito είναι εξαιρετικά δημοφιλής και πολλοί Ιάπωνες την θέλουν διάδοχό του, αλλά η πριγκίπισσα Aiko δεν είναι επιλέξιμη επειδή είναι γυναίκα. Ο κανόνας διαδοχής στην Ιαπωνία που αφορά μόνο άνδρες σημαίνει ότι η γραμμή διαδοχής πρέπει να περάσει στον νεότερο αδελφό του αυτοκράτορα και στη συνέχεια στον 19χρονο ανιψιό του, τον πρίγκιπα Χισαχίτο . Επόμενος στη σειρά μετά από αυτόν είναι ο 90χρονος θείος του αυτοκράτορα.
Σε μια αυτοκρατορική οικογένεια που δίνει μεγάλη σημασία στα αρσενικά βασιλικά μωρά, ο Χισαχίτο είναι το πρώτο τέτοιο αγόρι που γεννιέται εδώ και τέσσερις δεκαετίες. Μόνο πέντε από τους 16 ενήλικες της αυτοκρατορικής οικογένειας — δεν υπάρχουν παιδιά — είναι άνδρες.
Η Aiko μπορεί να είναι βασιλομήτωρ αλλά όχι βασίλισσα
Ενώ η μητέρα ενός αυτοκράτορα μπορεί να είναι κοινή θνητή, όπως συμβαίνει με την τωρινή, μόνο αγόρια που γεννιούνται από άνδρες με βασιλικό αίμα μπορούν να είναι κληρονόμοι του θρόνου, σύμφωνα με τον Νόμο του Αυτοκρατορικού Οίκου.
Η αναθεώρηση του απαρχαιωμένου νόμου που ψηφίστηκε την Παρασκευή έχει ως στόχο να εδραιώσει την αρχή αυτής της κρίσιμης γενεαλογικής γραμμής, επιτρέποντας την υιοθεσία μακρινών άρρενων συγγενών της βασιλικής οικογένειας για να γίνουν πατέρες μελλοντικοί κληρονόμοι.
Τα νέα μέτρα θα επιτρέψουν επίσης στις πριγκίπισσες να διατηρήσουν τη βασιλική τους θέση εάν παντρευτούν έναν κοινό θνητό.
"Είναι μια διακήρυξη για την αποτροπή των γυναικών μοναρχών... και για την υπεράσπιση της ανδρικής καταγωγής με κάθε κόστος", δήλωσε ο Hideya Kawanishi, ειδικός σε θέματα μοναρχίας στο Πανεπιστήμιο της Ναγκόγια. "Δεν μπορούν να πουν ότι είναι ανδρικός σοβινισμός, γι' αυτό και το αποκαλούν παράδοση".
Η διαδοχή των ανδρών κατά πατρική γραμμή ορίστηκε για πρώτη φορά στον Νόμο του Αυτοκρατορικού Οίκου του 1890, όταν η Ιαπωνία προώθησε πατριαρχικά συστήματα. Ο νόμος αυτός μεταφέρθηκε σε μεγάλο βαθμό στην τρέχουσα έκδοση του 1947.
Οι αναθεωρήσεις της Παρασκευής έχουν οδηγήσει σε διαμαρτυρίες από τους Ιάπωνες, οι οποίοι θεωρούν τις προσπάθειες της κυβέρνησης ως στόχο να αποκλείσουν την Άικο από την εξουσία και να δικαιολογήσουν τις διακρίσεις εις βάρος των γυναικών και ένα πατριαρχικό σύστημα.
Η αυτοκρατορική οικογένεια συρρικνώνεται
Λόγω των κανόνων διαδοχής που αφορούν μόνο άνδρες και της απόλυσης πριγκίπισσες που παντρεύονται απλούς πολίτες, η μοναρχία μετά τον Hisahito είναι εξαιρετικά ασταθής. Οι ιστορικοί λένε ότι το σύστημα που βασίζεται μόνο στους άνδρες είναι σήμερα μη λειτουργικό, καθώς η Ιαπωνία αντιμετωπίζει γενικότερα έναν ταχέως γηράσκοντα και συρρικνούμενο πληθυσμό.
Λειτούργησε μόνο στο παρελθόν επειδή οι παλλακίδες απέδιδαν τους μισούς αυτοκράτορες μέχρι πριν από περίπου 100 χρόνια, όταν η πρακτική έληξε υπό τον προπάππου του Ναρουχίτο, αυτοκράτορα Τάισο.
Υπήρξε μια κυβερνητική πρόταση το 2005 να επιτραπεί η διορισμός γυναικών μοναρχών, αλλά απορρίφθηκε μετά τη γέννηση του Hisahito.
Οι δύο άνδρες κληρονόμοι του Naruhito είναι ο 60χρονος αδελφός του, πρίγκιπας Akishino, ο οποίος είναι μόνο έξι χρόνια νεότερος από τον αυτοκράτορα και φέρεται να έχει δηλώσει ότι θα ήταν πολύ μεγάλος για να υπηρετήσει, και ο Hisahito, ο 19χρονος γιος του Akishino. Τρίτος στη σειρά διαδοχής είναι ο θείος του Naruhito, πρίγκιπας Hitachi, ο οποίος είναι 90 ετών.
Οι πριγκίπισσες που παντρεύονται απλούς πολίτες μπορούν να διατηρήσουν τη βασιλική τους θέση
Η Άικο, γνωστή για το ελκυστικό της χαμόγελο, τον ενθουσιασμό της και τις έξυπνες συζητήσεις της, είναι αγαπημένη του κοινού.
Πέντε ανύπαντρες πριγκίπισσες, συμπεριλαμβανομένης της Άικο και της δημοφιλούς ξαδέρφης της Κάκο, 31 ετών, ενδέχεται να επηρεαστούν από την άλλη κύρια αναθεώρηση του Νόμου περί Αυτοκρατορικού Οίκου, η οποία θα τους επέτρεπε να διατηρήσουν τη βασιλική τους θέση και να συνεχίσουν να υπηρετούν τα επίσημα καθήκοντά τους εάν παντρευτούν απλούς πολίτες, αν και ο/η σύζυγός τους και τα παιδιά τους δεν θα γίνονται δεκτά ως μέλη της βασιλικής οικογένειας.
Η μεγαλύτερη ξαδέρφη της Άικο, Μάκο, απαρνήθηκε την βασιλική της θέση και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη αφού παντρεύτηκε τον φίλο της από το κολέγιο, έναν κοινό άνθρωπο που τώρα είναι δικηγόρος . Η μετακόμιση θεωρήθηκε σε μεγάλο βαθμό ως η προσπάθειά της να ξεφύγει από την περιορισμένη αυτοκρατορική ζωή.
Ο Ουένο αποκαλεί το σύστημα απάνθρωπο και παροτρύνει τις πριγκίπισσες να ακολουθήσουν το παράδειγμα της Μάκο και να φύγουν όποτε μπορούν.
Ο Χισαχίτο, τα πιθανά υιοθετημένα παιδιά και οι μελλοντικές σύζυγοί τους θα αντιμετωπίσουν τεράστια πίεση για να αποκτήσουν αρσενικούς απογόνους, είπε ο Καουάνισι.
Πολλοί Ιάπωνες εξακολουθούν να θέλουν η Άικο να γίνει αυτοκράτορας
"Ο αυτοκράτορας είναι μια συμβολική φιγούρα και δεν βλέπω γιατί οι γυναίκες δεν μπορούν να υπηρετήσουν σε αυτόν τον ρόλο", δήλωσε ο 78χρονος Τζουνιτσίρο Τσουτζίμαρου, ιδρυτής αλυσίδας σούσι.
Ο Γιόσιο Ιβάσε, επίσης 78 ετών, λέει ότι η Άικο, ως κόρη του αυτοκράτορα, είναι η νόμιμη διάδοχος. "Νομίζω ότι είναι εντάξει, επειδή υπήρχαν γυναίκες αυτοκράτορες στο παρελθόν".
Υπάρχει ανησυχία ότι η ώθηση της κυβέρνησης θα ανατρέψει την κληρονομιά του πρώην αυτοκράτορα Ακιχίτο , η οποία περιελάμβανε την επανόρθωση των θυμάτων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τα οποία πολέμησαν στο όνομα του πατέρα του.
Ο Ακιχίτο, ο οποίος παραιτήθηκε από τον θρόνο του το 2019, προσπάθησε επίσης να φέρει πιο κοντά στον λαό αυτό που θεωρούνταν μια απόμακρη μοναρχία, ένα παράδειγμα που ακολούθησε ο γιος του, Ναρουχίτο, και η οικογένειά του.
Ο Ακιχίτο φέρεται να υποστηρίζει τη διαδοχή της Άικο. Απέφυγε να απαντήσει άμεσα σε ερώτηση σχετικά με την κυβερνητική πρόταση του 2005, αλλά είπε ότι οι γυναίκες μέλη της βασιλικής οικογένειας διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο στη μοναρχία και ότι ο ρόλος της ήταν να εργάζεται για την ευτυχία του λαού - ένα σχόλιο που ερμηνεύτηκε ως υποστήριξή του προς τις γυναίκες μονάρχες.
Ο Ναρουχίτο δήλωσε επίσης τον Ιούνιο ότι ελπίζει ότι οι συζητήσεις σχετικά με τα μέτρα θα καταλήξουν σε ένα συμπέρασμα που "θα κερδίσει την κατανόηση του λαού", ένα σχόλιο που οι παρατηρητές του παλατιού χαρακτήρισαν ως την λεπτή δυσαρέσκειά του.
Η Ιαπωνία ψήφισε επίσης την Παρασκευή έναν αμφιλεγόμενο νέο νόμο που απαγορεύει τη βεβήλωση της εθνικής της σημαίας, μια βασική δεξιά ατζέντα που προωθείται από τον Τακαΐτσι. Οι αντίπαλοι τον θεωρούν ως προσπάθεια εκφοβισμού του κοινού και φίμωσης της κριτικής κατά της κυβέρνησής της.