Η βασίλισσα Letizia και η βασίλισσα Sofía της Ισπανίας μοιράζονται ένα ενδιαφέρον που δεν έχει σχέση με τα επίσημα καθήκοντα της ισπανικής μοναρχίας. Τόσο στη Μαδρίτη όσο και στη Μαγιόρκα, πεθερά και νύφη έχουν φροντίσει ώστε οι κήποι των βασιλικών κατοικιών να περιλαμβάνουν χώρους όπου καλλιεργούνται φρούτα, λαχανικά και αρωματικά φυτά. Έχουν, μάλιστα, ιδιαίτερη προτίμηση στα προϊόντα που φτάνουν στο τραπέζι απευθείας από τη γη.
Στο Marivent, τη θερινή κατοικία της ισπανικής βασιλικής οικογένειας στην Πάλμα ντε Μαγιόρκα, οι κήποι καταλαμβάνουν περισσότερα από 9 στρέμματα γης και φιλοξενούν περίπου 40 διαφορετικά είδη φυτών. Εκεί καλλιεργούνται φρέσκα, εποχικά βιολογικά λαχανικά, τα οποία προορίζονται για τους ενοίκους του παλατιού. Στην έκταση υπάρχει επίσης ένας οπωρώνας με λεμονιές, συκιές, μάνγκο, ροδιές και ακτινίδια. Εκεί βρίσκεται και το αποκαλούμενο "Δέντρο της Αθανασίας", το οποίο πιστεύεται ότι είχε φυτέψει η μητέρα της Sofía, βασίλισσα Φρειδερίκη της Ελλάδας. Η ονομασία του οφείλεται στις αντιοξειδωτικές και ευεργετικές για την υγεία ιδιότητες που αποδίδονται στο συγκεκριμένο φυτό. Όταν η βασιλική οικογένεια απουσιάζει, οι κήποι του Marivent ανοίγουν για το κοινό.
Ο λαχανόκηπος της βασίλισσας Letizia
Η έκταση του Marivent ξεπερνά τα 33 στρέμματα και μέσα σε αυτή βρίσκεται το Son Vent, η κατοικία που χρησιμοποιούν ο βασιλιάς Felipe, η βασίλισσα Letizia και οι κόρες τους, πριγκίπισσα Leonor και Infanta Sofía, κατά την παραμονή τους στη Μαγιόρκα. Πρόκειται για ένα σπίτι τεσσάρων επιπέδων, με συνολική επιφάνεια περίπου 650 τ.μ., που λειτουργεί ως ο πιο ιδιωτικός χώρος της οικογένειας μέσα στο βασιλικό κτήμα.
Από τότε που εντάχθηκε στη βασιλική οικογένεια, η Letizia φροντίζει τον λαχανόκηπο που δημιουργήθηκε ειδικά για εκείνη στο Son Vent. Εκεί καλλιεργούνται ντομάτες, μαρούλια, μελιτζάνες, φασολάκια, αρακάς, κρεμμύδια και άλλα εποχικά λαχανικά. Στον χώρο βρίσκεται επίσης μια αιωνόβια ελιά, την οποία η πόλη της Πάλμα ντε Μαγιόρκα πρόσφερε ως γαμήλιο δώρο στον Felipe και τη Letizia το 2004.
Τι καλλιεργείται στο παλάτι της Zarzuela
Στην κύρια κατοικία της βασιλικής οικογένειας στη Μαδρίτη, το Παλάτι της Zarzuela, δίπλα στο ρέμα που διασχίζει την έκταση υπάρχει ένας λαχανόκηπος περίπου 1.000 τ. μ, στο οποίο καλλιεργούνται φρούτα και λαχανικά ήδη από τον 17ο αιώνα.
Εκεί καλλιεργούνται πατάτες, καρότα, ντομάτες, σέσκουλα, πιπεριές και κολοκυθάκια, μαζί με αρωματικά φυτά και μπαχαρικά, ενώ στον κήπο υπάρχουν επίσης μηλιές, πορτοκαλιές και αχλαδιές. Η καλλιέργεια γίνεται χωρίς τη χρήση τεχνητών φυτοφαρμάκων, ακολουθώντας τη φιλοσοφία του βασιλικού ζεύγους για μια πιο φυσική και υγιεινή διατροφή. Ο λαχανόκηπος της Zarzuela είχε από νωρίς τη φροντίδα της βασίλισσας Sofía που είχε φυτέψει εκεί αρωματικά φυτά, τα οποία χρησιμοποιούνται στην κουζίνα και ιδιαίτερα στα πιάτα που προτιμά η ίδια.
Οι δύο βασίλισσες μπορεί να ανήκουν σε διαφορετικές γενιές, όμως το ενδιαφέρον τους για όσα καλλιεργούνται στις βασιλικές κατοικίες αποκαλύπτει μια λιγότερο γνωστή πλευρά της καθημερινότητάς τους. Από τα εποχικά λαχανικά του Marivent μέχρι τα αρωματικά φυτά της Zarzuela, οι βασιλικοί κήποι έχουν και μια σαφώς πρακτική χρήση: ένα μέρος της παραγωγής τους καταλήγει στην κουζίνα και στο καθημερινό τραπέζι.