Η βασίλισσα Ελισάβετ έμαθε ότι θα στεφθεί βασίλισσα κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού της με τον πρίγκιπα Φίλιππο στην Κένυα. Η ξαδέλφη του Φίλιππου, Pamela Hicks, περιγράφει ακριβώς τη στιγμή που η 25χρονη τότε πριγκίπισσα κατάλαβε ότι πρέπει να επιστρέψει στην Αγγλία για να στεφθεί μονάρχης της Μεγάλης Βρετανίας.
Τον Φεβρουάριο του 1952 η Ελισάβετ και ο Φίλιππος είχαν πάει με συνοδεία στην Κένυα για να χαλαρώσουν. Εκεί είχαν μείνει για λίγες μέρες σε ένα απομονωμένο παρατηρητήριο- ξενώνα χτισμένο στην κορυφή δέντρων. Όπως εξηγεί η κόρη της Hicks στο People, η Ελισάβετ χωρίς να το καταλάβει "ανέβηκε αυτή τη σκάλα πριγκίπισσα και την κατέβηκε βασίλισσα”.
Στις 6 Φεβρουαρίου 1952, ο πατέρας της Ελισάβετ, ο βασιλιάς Γεώργιος, πέθανε στον ύπνο του, κάνοντας ταυτόχρονα την μεγαλύτερή του κόρη τη νέα μονάρχη της χώρας. "Η μητέρα μου θυμόταν πολύ ξεκάθαρα ότι όταν άκουσε τα νέα άρχισε να περπατάει πάνω κάτω με τον Φίλιππο και τον προσωπικό γραμματέα τους” λέει η Hicks, προσθέτοντας ότι όταν η Ελισάβετ συνήλθε λίγο από το άκουσμα της είδησης, είπε στη συνοδεία της "συγγνώμη αλλά θα πρέπει να επιστρέψουμε στην Αγγλία”.
Όπως σχολίασε η Hicks "αυτό ήταν πολύ χαρακτηριστικό της βασίλισσας που ένιωσε ότι πρέπει να απολογηθεί για κάτι τέτοιο. Όλοι της είπαν 'μην είσαι παράλογη'”. Τότε "η μητέρα μου την αγκάλιασε και ξαφνικά θυμήθηκε "Αυτή είναι η βασίλισσά μου” και τότε υποκλίθηκε μπροστά της”.
Το περιστατικό είχε παρουσιαστεί και στη δημοφιλή σειρά The Crown όμως, σύμφωνα με την Hicks, υπήρχαν και πολλές ανακρίβειες όσον αφορά στα όσα έγιναν σε εκείνο το ταξίδι στην Κένυα, όπως η σκηνή με τον Φίλιππο και τον ελέφαντα.
"Ψάρευαν και έκαναν βόλτες αλλά η κορυφαία στιγμή ήταν όταν ανέβηκαν πάνω στο δέντρο για να δουν τον αγώνα. Είχε την κάμερά της μαζί της και για εκείνη ήταν η απόλυτη στιγμή. Το μόνο που έλεγε ήταν ότι θα έγραφε στους γονείς της για να το περιγράψει” είπε η Hicks. Όλα, όμως, άλλαξαν όταν έμαθαν για τον θάνατο του βασιλιά: "Όταν προσγειωθήκαμε στην Αγγλία και είδαμε τον Winston Churcill και τους άλλους υπήρξε αυτή η ξαφνική συνειδητοποίηση ότι αυτό ήταν το τέλος της προσωπική της ζωής”.