Οι μέρες προχωρούν, η τελετή στέψης του βασιλιά Καρόλου πλησιάζει και οι προσκλήσεις έχουν ήδη φτάσει και επιστραφεί με θετική ή αρνητική απάντηση από τους καλεσμένους τους. Ανάμεσα στα μέλη της βασιλικής οικογένειας, τις διασημότητες και τους φίλους του Παλατιού, θα υπάρξει ένας άνθρωπος ο οποίος καθόλου δεν περίμενε ότι θα καλεστεί. Και, όμως, ο Κάρολος του έστειλε επίσημη πρόσκληση.
Ο λόγος για τον αιδεσιμότατο Matthew Price, ο οποίος είναι εφημέριος της εκκλησίας Mary Magdalene του Gorleston από το 2018. Ο ίδιος χάρηκε και εξεπλάγη όταν έλαβε πρόσκληση από τα Ανάκτορα του Buckingham, ζητώντας του να είναι καλεσμένος στην επικείμενη στέψη του βασιλιά Καρόλου και της βασίλισσας Καμίλα.
"Έλαβα ένα e-mail πριν από μερικές εβδομάδες, οπότε ήξερα ότι θα ερχόταν στο σπίτι μου, αλλά έμεινα έκπληκτος από την ομορφιά της πρόσκλησης όταν έφτασε - είναι εκπληκτική!" δηλώνει αρχικά ο Price στο περιοδικό People από το οικογενειακό του σπίτι στο Gorleston του Norfolk και συμπληρώνει: "Η ιδέα να είμαι εκεί αυτοπροσώπως είναι απλά εξαιρετική - είναι μια στιγμή στην ιστορία, κάτι που δεν έχουμε δει εδώ και 70 χρόνια!"
Ο 45χρονος Price έχει προσκληθεί να παραστεί στην ιστορική εκδήλωση στο Αβαείο του Westminster στις 6 Μαΐου, αφού τιμήθηκε με το Μετάλλιο της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, ένα βραβείο που έλαβε το 2020 ως αποτέλεσμα του ακούραστου έργου του στην κοινότητα κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
"Η εκκλησία μας μετατράπηκε σε μία τεράστια αποθήκη συλλογής τροφίμων, παρέχοντας φαγητό σε ανθρώπους που δεν μπορούσαν να το προμηθευτούν για τον εαυτό τους", εξηγεί ο Price. Μετά την απονομή του μεταλλίου από τον Λόρδο Υπολοχαγό, ο Price και η σύζυγός του προσκλήθηκαν επίσης σε ένα πάρτι στον κήπο του παλατιού του Buckingham το περασμένο καλοκαίρι.
"Αισθάνομαι σαν το δώρο που συνεχίζει να δίνει", αστειεύεται, προσθέτοντας ότι η σύζυγός του είναι πολύ χαρούμενη γι' αυτόν - παρά τη ατομική και αυστηρώς προσωπική πρόσκλησή του. Στην πραγματικότητα, ολόκληρη η κοινότητα έχει ενθουσιαστεί με την επαφή του με τη βασιλική οικογένεια. Μάλιστα, την πιο αστεία αντίδραση την είχε η ταχυδρόμος που του πήγε την πρόσκληση, η οποία απλά ενθουσιάστηκε.