Ένα "μπλε φεγγάρι" θα λάμπει στον νυχτερινό ουρανό στα τέλη Μαΐου, αλλά θα φαίνεται πραγματικά μπλε;
Μοναδικό φαινόμενο
Παρά το ποιητικό του παρατσούκλι, το φεγγάρι που γίνεται πανσέληνος στις 31 Μαΐου δεν θα έχει μπλε απόχρωση. Αντίθετα, θα μοιάζει με μια συνηθισμένη πανσέληνο, με κίτρινη ή χρυσοπορτοκαλί λάμψη όταν αρχίζει να ανατέλλει και μια υπόλευκη απόχρωση καθώς ανεβαίνει ψηλότερα στον ουρανό.
Λοιπόν, αν δεν φαίνεται μπλε, τότε γιατί λέγεται μπλε φεγγάρι; Ο λόγος είναι απλός: Είναι η δεύτερη πανσέληνος αυτού του μήνα. (η πρώτη ήταν η 1η Μαΐου).
Οι αστρονόμοι αναφέρονται στη δεύτερη πανσέληνο τον ίδιο ημερολογιακό μήνα με ένα μπλε φεγγάρι επειδή δεν συμβαίνει πολύ συχνά. Αυτό συνδέεται με την κοινή έκφραση για κάτι που συμβαίνει "μια φορά σε ένα μπλε φεγγάρι".
Η Μπλε Σελήνη του Μαΐου θα είναι επίσης και micromoon ("μικροσελήνη"), όταν το φεγγάρι βρίσκεται στο πιο απομακρυσμένο σημείο της τροχιάς του από τη Γη. Το φεγγάρι έχει μια ελαφρώς ελλειπτική τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας, επομένως φτάνει σε δύο σημεία κάθε μήνα όταν είναι πιο κοντά (περίγειο) και πιο απομακρυσμένο (απόγειο) σε εμάς. Το φεγγάρι θα φτάσει στο απόγειο στις 12:32 π.μ. EDT την 1η Ιουνίου, λιγότερο από 24 ώρες μετά την πανσέληνο, σύμφωνα με το AstroPixels.
Στα 252.506 μίλια (406.369 χιλιόμετρα) από τη Γη, θα είναι η πιο μακρινή πανσέληνος του έτους. Το Flower Moon της 1ης Μαΐου και το Strawberry Moon της 29ης Ιουνίου θεωρούνται επίσης μικροφεγγάρια, τα οποία φαίνονται περίπου 7% μικρότερα από τη μέση πανσέληνο.
Το αντίθετο της μικροσελήνης είναι η υπερσελήνη, η οποία συμβαίνει όταν η πανσέληνος βρίσκεται κοντά στο περίγειο. Το 2026, οι υπερπανσέληνοι θα συμβούν στις 24 Νοεμβρίου και στις 23 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με τη NASA.
Πόσο σπάνια είναι τα μπλε φεγγάρια;
Οι ειδικοί λένε ότι τα μπλε φεγγάρια συμβαίνουν περίπου μία φορά κάθε δύο έως τρία χρόνια. Αυτό συμβαίνει επειδή ο σεληνιακός κύκλος - καθώς το φεγγάρι κινείται σε μια οβάλ διαδρομή γύρω από τη Γη - χρειάζεται 29,5 ημέρες για να ολοκληρωθεί, από μια νέα σελήνη σε μια πανσέληνο και μετά πίσω στην επόμενη νέα σελήνη. Και οι περισσότεροι μήνες έχουν 30 ή 31 ημέρες.
Ως αποτέλεσμα, ένας περιστασιακός μήνας θα ξεκινά με πανσέληνο και θα τελειώνει με έναν άλλο. Μετά τις 31 Μαΐου 2026, το επόμενο μπλε φεγγάρι με βάση έναν ημερολογιακό μήνα θα συμβεί στις 31 Δεκεμβρίου 2028 και ένα άλλο θα συμβεί στις 30 Σεπτεμβρίου 2031, σύμφωνα με τον ιστότοπο αστρονομίας EarthSky.
Το επόμενο εποχιακό μπλε φεγγάρι (αυτό που βασίζεται σε εποχές αντί για μήνες) θα συμβεί στις 20 Μαΐου 2027.