Η Barbara Palvin έδειχνε εντυπωσιακή καθώς περπατούσε στην πασαρέλα της Victoria’s Secret την Κυριακή, στο λαμπερό σόου του Λος Άντζελες, μόλις έξι εβδομάδες μετά τη γέννηση του πρώτου της παιδιού, της κόρης της Sylvie, με τον σύζυγό της Dylan Sprouse.
Αν και πολλοί την επαίνεσαν για το θάρρος, την αφοσίωση και τη ομορφιά της κατά την επιστροφή της στην πασαρέλα, η παρουσία της αλλά και τα σχόλιά της στα παρασκήνια σχετικά με τη σύντομη άδεια μητρότητας προκάλεσαν εύλογα μια δημόσια συζήτηση γύρω από τη φροντίδα της λοχείας, την ψυχική υγεία και τις προσδοκίες που συνοδεύουν το σώμα των νέων μητέρων.
Όλα ξεκίνησαν όταν δημοσιογράφοι ρώτησαν την Palvin πώς προετοιμάστηκε για το σόου και πώς αισθανόταν που φορούσε ξανά τα εσώρουχα και τα φτερά των αγγέλων της Victoria’s Secret. Το μοντέλο παραδέχτηκε στο Page Six ότι το σώμα της ευτυχώς επανήλθε πολύ γρήγορα με τη βοήθεια μιας υγιεινής διατροφής και ελαφριάς γυμναστικής, σημειώνοντας πως δεν έκανε τίποτα υπερβολικό. Ωστόσο, τόνισε στο USA Today ότι δεν θα έπρεπε να δέχεται επαίνους απλά και μόνο επειδή επέστρεψε στην εργασία της, αναφέροντας ότι στην Αμερική η άδεια μητρότητας είναι έξι έως οκτώ εβδομάδες, οπότε η ίδια δεν κάνει κάτι διαφορετικό από αυτό που κάνει κάθε γυναίκα στην Αμερική. Πρόσθεσε μάλιστα ότι το μόνο που έχει να κάνει είναι να περπατήσει σε μια πασαρέλα.
Οι διαφορετικές αναγνώσεις και η κριτική των ειδικών
Ορισμένοι εξέλαβαν τα σχόλια της Palvin θετικά, θεωρώντας ότι προσπάθησε να συμπαρασταθεί στις μητέρες που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και έρχονται αντιμέτωπες με ένα ανεπαρκές σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και άδειας μητρότητας. Ωστόσο, πολλοί την κατηγόρησαν ότι βρίσκεται εκτός πραγματικότητας και ότι απέτυχε να συλλάβει τα αληθινά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι περισσότερες νέες μητέρες με λιγότερα προνόμια.
Η Dr. Bonnie Mitchell, κλινική διευθύντρια στο Κέντρο Ψυχικής Υγείας και Σταθεροποίησης του Σακραμέντο, επισήμανε ότι ο σχολιασμός γύρω από την πρόωρη επιστροφή μετά τον τοκετό αναδεικνύει μια κρίσιμη αποσύνδεση στον τρόπο με τον οποίο η κοινωνία βλέπει την ανάρρωση της μητέρας. Το χρονικό όριο των έξι εβδομάδων αποτελεί ένα βιολογικό ορόσημο για τη βασική σωματική επούλωση και δεν σχεδιάστηκε ποτέ ως μέτρο σύγκρισης για την ψυχολογική ετοιμότητα. Όταν οι σύντομες άδειες μητρότητας παρουσιάζονται ως κανονικότητα ή ως τυπική πρακτική, δημιουργείται το αφήγημα ότι μια μητέρα οφείλει να είναι πλήρως λειτουργική και να έχει επαναφέρει το σώμα της στην αρχική του κατάσταση. Αυτό το ψυχολογικό πρότυπο καλλιεργεί βαθιές ενοχές, απομόνωση και εξάντληση στις γυναίκες που ακόμα επεξεργάζονται το τραύμα του τοκετού, προσπαθούν να δεθούν με το παιδί τους ή παλεύουν με τη βασική συναισθηματική τους ισορροπία.
Η μάχη για συστημικές αλλαγές στη φροντίδα της μητρότητας
Η Erin Erenberg, διευθύνουσα σύμβουλος της οργάνωσης Chamber of Mothers, μιας ανεξάρτητης μη κερδοσκοπικής οργάνωσης που προωθεί συστημικές αλλαγές υπέρ της οικογένειας στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναφέρει ότι η εμπειρία κάθε μητέρας κατά την περίοδο της λοχείας είναι άξια σεβασμού. Όσα κάνουν οι μητέρες είναι ηρωικά, ιερά και άξια γιορτής. Εκείνο όμως που πρέπει να αποφευχθεί είναι οι χαρακτηρισμοί που ενισχύουν την ατυχή σκέψη που κάνουν οι περισσότερες νέες μητέρες, ότι δηλαδή αν δεν νιώθουν ο εαυτός τους, αν νιώθουν εξαντλημένες, αν το σώμα τους χρειάζεται χρόνο για να θεραπευτεί και αν οι καθημερινές τους συνήθειες αργούν να σταθεροποιηθούν, τότε αποτυγχάνουν.
Η σύγκριση των Ηνωμένων Πολιτειών με τον υπόλοιπο κόσμο
Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν η μόνη χώρα μέλος μεταξύ των 38 κρατών του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) στον κόσμο που δεν προσφέρει ομοσπονδιακό πρόγραμμα αμειβόμενης οικογενειακής άδειας. Ο νόμος Family and Medical Leave Act (FMLA) παρέχει έως και 12 εβδομάδες απλήρωτης άδειας με προστασία της θέσης εργασίας, αλλά ισχύει μόνο για ορισμένους εργαζομένους και δεν υποχρεώνει τους εργοδότες να προσφέρουν αμειβόμενο χρόνο. Στην πραγματικότητα, μόλις το 41% των εργαζόμενων μητέρων λαμβάνει κάποια μορφή αμειβόμενης άδειας, με τη μέση διάρκειά της να κυμαίνεται στις 3,3 εβδομάδες, σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Βιβλιοθήκης Ιατρικής των ΗΠΑ.
Την ίδια στιγμή, στη Σουηδία για παράδειγμα, οι γονείς απολαμβάνουν 480 ημέρες κοινής άδειας, λαμβάνοντας το 80% των αποδοχών τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Στη Βουλγαρία οι μητέρες δικαιούνται 410 ημέρες άδειας μητρότητας με κάλυψη του 90% του μισθού τους, ενώ και η Χιλή προσφέρει 30 εβδομάδες άδειας μητρότητας με πλήρεις αποδοχές.
Όπως καταλήγει η Dr. Mitchell, οι μητέρες θα συνεχίσουν να πιέζονται σε μια μη βιώσιμη συναισθηματική ισορροπία, μέχρι οι συστημικές πολιτικές να αναγνωρίσουν τη βαθιά ψυχολογική μετάβαση που απαιτεί η περίοδος της λοχείας.