Τα κάστρα και τα παλάτια της βρετανικής βασιλικής οικογένειας κρατούν αιώνες ιστορίας μέσα στα τείχη τους: γάμους, στέψεις, τραγωδίες και επεισόδια που άλλαξαν την πορεία της μοναρχίας.
Αλλά μερικές από αυτές τις κατοικίες έχουν και μια πιο μυστηριώδη πλευρά. Με την πάροδο του χρόνου, έχουν προκύψει ιστορίες για οπτασίες, φιγούρες που περπατούν στους διαδρόμους και παρουσίες που, σύμφωνα με τους θρύλους, αρνούνται να εγκαταλείψουν τα πρώην σπίτια τους. Από το Κάστρο του Windsor, στενά συνδεδεμένο με τη ζωή της Ελισάβετ και του Καρόλου, μέχρι το Hampton Court όπου έζησαν μερικοί από τους πιο αμφιλεγόμενους χαρακτήρες της δυναστείας των Τυδώρ, οι ιστορίες φαντασμάτων αποτελούν μέρος της λαογραφίας της βρετανικής βασιλικής οικογένειας.
Αυτές είναι μερικές από τις κατοικίες που συνδέονται με τη μοναρχία και τους υπερφυσικούς θρύλους που τις περιβάλλουν.
Κάστρο του Windsor: τα φαντάσματα που θα έβλεπαν η Ελισάβετ Β' και ο Κάρολος Γ'
Το Κάστρο του Windsor είναι μια από τις πιο εμβληματικές κατοικίες της βρετανικής μοναρχίας. Η ιστορία του χρονολογείται σχεδόν χίλια χρόνια πίσω και υπήρξε το σκηνικό επίσημων τελετών, βασιλικών γάμων και σημαντικών στιγμών για διαφορετικές γενιές της οικογένειας Windsor. Είναι επίσης ένα από τα μέρη με τις περισσότερες αναφορές παραφυσικής δραστηριότητας. Μεταξύ των υποτιθέμενων φαντασμάτων που θα στοίχειωναν τα δωμάτιά του είναι ο Ερρίκος Η', ο Γεώργιος Γ' και η Βασίλισσα Μητέρα, μητέρα της Ελισάβετ Β'.
Μια από τις πιο γνωστές ιστορίες σημειώνει ότι η Βασίλισσα Μητέρα, η οποία πέθανε το 2002, θα είχε δει να περπατά στη βιβλιοθήκη του κάστρου, ακόμη και μετά το θάνατό της. Υπάρχουν επίσης ιστορίες για την εμφάνιση της Ελισάβετ Α' στον ίδιο χώρο. Σύμφωνα με μαρτυρίες που συγκεντρώθηκαν από ειδικούς σε παραφυσικά φαινόμενα, τόσο η Ελισάβετ Β' όσο και ο Κάρολος Γ' θα είχαν εμπειρίες που σχετίζονται με αυτό το ιστορικό πρόσωπο.
Ο θρύλος περιλαμβάνει επίσης έναν νεαρό φρουρό γρεναδιέρων που θα είχε πεθάνει στο Long Walk, τον μακρύ δρόμο που οδηγεί στο κάστρο.
Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ: ο αλυσοδεμένος μοναχός
Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ είναι η επίσημη κατοικία του Βρετανού μονάρχη στο Λονδίνο και ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα κτίρια του ιδρύματος. Ωστόσο, πριν γίνει ένα από τα σύμβολα του Στέμματος, η γη είχε άλλες χρήσεις και, σύμφωνα με έναν από τους θρύλους της, θα στέγαζε ένα μοναστήρι.
Από εκεί προέρχεται η ιστορία ενός αλυσοδεμένου μοναχού που υποτίθεται ότι εμφανίζεται στην πίσω βεράντα του παλατιού. Λέγεται ότι η φιγούρα του περπατά στο μέρος κατά τη διάρκεια της νύχτας, σαν να παρέμενε συνδεδεμένο με τη γη που κάποτε κατείχαν οι θρησκευόμενοι.
Μια άλλη παρουσία που συνδέεται με το Μπάκιγχαμ θα ήταν αυτή του ταγματάρχη John Gwynne, ιδιωτικού γραμματέα του βασιλιά Εδουάρδου Ζ'. Σύμφωνα με την ιστορία, αφού πέρασε μια προσωπική κρίση, αυτοκτόνησε σε ένα γραφείο του κτιρίου και το πνεύμα του θα είχε παραμείνει σε αυτό το δωμάτιο.
Κάστρο Balmoral: το πνεύμα του John Brown
Στη Σκωτία, το Κάστρο Balmoral κατέχει μια ξεχωριστή θέση στην πρόσφατη ιστορία της βασιλικής οικογένειας. Ήταν ένα από τα αγαπημένα καταφύγια της Ελισάβετ Β' και το σκηνικό για πολλά οικογενειακά καλοκαίρια. Είναι επίσης το μέρος όπου η μονάρχης πέρασε τις τελευταίες της μέρες το 2022.
Ένας από τους πιο γνωστούς θρύλους του Balmoral σχετίζεται με τον John Brown, υπηρέτη και έμπιστο της βασίλισσας Βικτώρια. Η εγγύτητά του με τον κυρίαρχο έδωσε αφορμή για πολυάριθμες εικασίες σχετικά με τη φύση της σχέσης τους, η οποία για χρόνια ήταν αντικείμενο φημών και σχολίων.
Σύμφωνα με τις ιστορίες, το πνεύμα του Βrown εξακολουθούσε να περπατά σε μερικούς διαδρόμους του κάστρου ντυμένο με το παραδοσιακό σκωτσέζικο κιλτ του. Η ιστορία έχει τροφοδοτήσει το μυστήριο γύρω από μια από τις πιο αγαπημένες κατοικίες της βασιλικής οικογένειας.
Hampton Court: Οι ιστορίες φαντασμάτων της Anne Boleyn, της Jane Seymour και της Catherine Howard
Το Hampton Court είναι ένα από τα παλάτια που συνδέονται περισσότερο με την ιστορία του Ερρίκου VIII και των έξι συζύγων του. Οι διάδρομοί του διατηρούν αφηγήσεις για ίντριγκες, φυλακίσεις και τραγωδίες που, με την πάροδο του χρόνου, δημιούργησαν μερικούς από τους πιο γνωστούς παραφυσικούς θρύλους της Αγγλίας.
Μεταξύ των προσωπικοτήτων που φέρεται να συνεχίζουν να περιοδεύουν στο παλάτι είναι η Jane Seymour τρίτη σύζυγος του Ερρίκου Η', η οποία πέθανε το 1537, λίγες μέρες μετά τη γέννηση του μελλοντικού Εδουάρδου ΣΤ'. Σύμφωνα με το μύθο, μια φιγούρα ντυμένη στα λευκά εμφανίζεται στις σκάλες γνωστές ως Silverstick Stairs, κοντά στα δωμάτια όπου πέθανε.
Μια άλλη από τις πιο ανησυχητικές ιστορίες είναι αυτή της Catherine Howard, της πέμπτης συζύγου του μονάρχη. Εκτελέστηκε το 1542 όταν ήταν περίπου 19 ετών, θα την έβλεπαν να τρέχει μέσα από τη στοά του παλατιού και να ουρλιάζει για έλεος αφού έμαθε για τη σύλληψή της.
Ο ίδιος ο φορέας που διαχειρίζεται τα βρετανικά ιστορικά ανάκτορα αναγνωρίζει ότι αυτές οι ιστορίες αποτελούν μέρος της παράδοσης του Hampton Court, αν και εξηγεί επίσης ότι πολλές έγιναν δημοφιλείς κατά τη βικτωριανή εποχή, όταν οι υπερφυσικές ιστορίες και οι υποτιθέμενες φωτογραφίες φαντασμάτων προκάλεσαν μεγάλη γοητεία.
Παλάτι του Κένσινγκτον: Το φάντασμα του βασιλιά Γεωργίου Β'
Το παλάτι του Κένσινγκτον έχει φιλοξενήσει διαφορετικές γενιές της βασιλικής οικογένειας και ήταν στενά συνδεδεμένο με τη ζωή της πριγκίπισσας Diana. Ήταν επίσης μια από τις κατοικίες του πρίγκιπα και της πριγκίπισσας της Ουαλίας, William και Kate Middleton, κατά τη διάρκεια του γάμου τους.
Μεταξύ των θρύλων του είναι η υποτιθέμενη εμφάνιση του Γεωργίου Β', ο οποίος πέθανε το 1760. Σύμφωνα με την ιστορία, ο μονάρχης θα είχε πεθάνει περιμένοντας νέα για τα στρατεύματά του κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου. Τα τελευταία του λόγια θα ήταν μια ερώτηση για την άφιξη των στρατιωτών του.
Η ιστορία λέει ότι η φιγούρα του εξακολουθεί να φαίνεται να κοιτάζει έξω από ένα από τα παράθυρα του παλατιού, επαναλαμβάνοντας αυτή την ερώτηση. Αναφέρονται επίσης και άλλα υποτιθέμενα πνεύματα, συμπεριλαμβανομένης της Μαρίας Β' και της πριγκίπισσας Σοφίας του Ανόβερου.
Πύργος του Λονδίνου: Το φάντασμα της Anne Boleyn
Αν και δεν είναι βασιλική κατοικία σήμερα, ο Πύργος του Λονδίνου κατέχει κομβική θέση στην ιστορία της μοναρχίας. Ήταν η σκηνή φυλακίσεων, εκτελέσεων και επεισοδίων που σημάδεψαν τη δυναστεία των Τυδώρ.
Η πιο διάσημη εμφάνισή της θα ήταν αυτή της Anne Boleyn, δεύτερης συζύγου του Ερρίκου Η'. Αφού κατηγορήθηκε για μοιχεία, αιμομιξία και προδοσία, εκτελέστηκε το 1536 στους χώρους του Πύργου.
Ο θρύλος λέει ότι το πνεύμα του συνεχίζει να στοιχειώνει το μέρος όπου έχασε τη ζωή του. Κάποιες εκδοχές λένε ότι την έχουν δει να περπατά με το κεφάλι στα χέρια, ενώ άλλες την τοποθετούν κοντά στο παρεκκλήσι του Αγίου Πέτρου ad Vincula, όπου θάφτηκε.
Η ιστορία της Anne Boleyn είναι μια από τις πιο επίμονες στη βρετανική λαογραφία και συνεχίζει να αποτελεί μέρος των ιστορικών περιηγήσεων και παραμυθιών που σχετίζονται με το φρούριο.
Παλάτι του Holyroodhouse: Το πνεύμα του Λόρδου Darnley
Στο Εδιμβούργο, το Παλάτι του Holyroodhouse είναι η επίσημη κατοικία του Βρετανού μονάρχη στη Σκωτία. Τα δωμάτιά του συνδέονται με την ιστορία της Μary Stuart, βασίλισσας της Σκωτίας, και ένα από τα πιο δραματικά επεισόδια της ζωής της.
Το 1566, ο David Rizzio, γραμματέας και στενός φίλος της Μary, δολοφονήθηκε στα δωμάτιά της ενώ η βασίλισσα ήταν παρούσα και έγκυος. Ο σύζυγός της, Λόρδος Darnley, συνδέθηκε με τη συνωμοσία που έληξε με το θάνατο του Rizzio.
Ένα χρόνο αργότερα, ο Darnley πέθανε επίσης σε βίαιες συνθήκες μετά από έκρηξη σε κατοικία στο Kirk o' Field. Σύμφωνα με το μύθο, το πνεύμα του θα είχε επιστρέψει στο Holyroodhouse και θα εξακολουθούσε να περιφέρεται στα δωμάτια που κατείχε κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Sandringham House: τα ανεξήγητα φαινόμενα της χριστουγεννιάτικης κατοικίας των Windsors
Το Sandringham House είναι ένα από τα πιο σημαντικά ακίνητα για τη βρετανική βασιλική οικογένεια, ειδικά κατά τη διάρκεια των εορτασμών των Χριστουγέννων. Η κατοικία του Νόρφολκ υπήρξε το σκηνικό οικογενειακών συγκεντρώσεων για γενιές και συνδέεται επίσης με μια ιστορία που αφορούσε την Ελισάβετ Β'.
Το 1952, ο βασιλιάς Γεώργιος VI πέθανε στο Sandringham. Ένα χρόνο αργότερα, άρχισαν να κυκλοφορούν ιστορίες για περίεργα φαινόμενα στο δωμάτιο όπου είχε πεθάνει. Σύμφωνα με μια ιστορία που συνέλεξε ο βιογράφος Robert Hardman, η Βασίλισσα Μητέρα ζήτησε την παρουσία ενός ιερέα για να ευλογήσει τον χώρο. Η Ελισάβετ Β' παρευρισκόταν στην τελετή συνοδευόμενη από μια κυρία επί των τιμών.
Υπάρχουν επίσης θρύλοι για υποτιθέμενα poltergeists που θα προκαλούσαν ανεξήγητες κινήσεις μέσα στο σπίτι: κάρτες που πετούν έξω, κουβέρτες που εξαφανίζονται από τα κρεβάτια και φώτα που ανάβουν ή σβήνουν χωρίς εξήγηση.
Anmer Hall: το υποτιθέμενο φάντασμα που θα μοιραζόταν ένα σπίτι με τον William και την Kate
Το Anmer Hall, η εξοχική κατοικία του πρίγκιπα και της πριγκίπισσας της Ουαλίας στο Νόρφολκ, εμφανίζεται επίσης σε παραφυσικές ιστορίες που συνδέονται με τη βρετανική μοναρχία.
Ο θρύλος σχετίζεται με τον Henry Walpole, έναν καθολικό Ιησουίτη ιερέα που εκτελέστηκε το 1595 για προδοσία, κατά την περίοδο των θρησκευτικών διώξεων στην Αγγλία. Η οικογένειά του θα κατείχε τη γη όπου βρίσκεται η κατοικία.
Σύμφωνα με τον ιστορικό παραφυσικών, το πνεύμα του θα είχε επιστρέψει στην ιδιοκτησία και κάποιοι ισχυρίζονται ότι τον είδαν να περπατά στους κήπους. Η ιστορία περιλαμβάνει ακόμη και ένα ανέκδοτο για την αντίδραση του πρίγκιπα Γουίλιαμ όταν προειδοποιήθηκε για την υποτιθέμενη παρουσία: θα απαντούσε, με χιουμοριστικό τόνο, ότι κανένα παλιό σπίτι δεν θα ήταν πλήρες χωρίς φάντασμα.
Παλάτι του Αγίου Ιακώβου: Η εμφάνιση του πρώην βασιλικού βοηθού
Χτισμένο με εντολή του Ερρίκου Η' κατά τη δεκαετία του 1530, το Παλάτι του Αγίου Ιακώβου ήταν η κατοικία των Βρετανών μοναρχών για περίπου τρεις αιώνες. Αν και επί του παρόντος διατηρεί τελετουργικές και επίσημες λειτουργίες, περιβάλλεται επίσης από υπερφυσικές ιστορίες.
Ένας από τους πιο ανησυχητικούς θρύλους του σχετίζεται με τον Joseph Sellis, έναν βασιλικό ακόλουθο που πέθανε το 1810. Σύμφωνα με την ιστορία, το πνεύμα του θα είχε δει στο παλάτι με μια πληγή στο λαιμό του.
Η ιστορία προστίθεται στους πολλούς θρύλους γύρω από τα ιστορικά κτίρια της μοναρχίας, όπου τραγικά επεισόδια από το παρελθόν αναμειγνύονται με ιστορίες που μεταδίδονται από γενιά σε γενιά.