Ο John Galliano θα είναι το τιμώμενο πρόσωπο της ανοιξιάτικης έκθεσης του Costume Institute για το 2027 και θα αποτελέσει την αφετηρία για το θέμα του επόμενου Met Gala. Μια επιλογή που ήδη προκαλεί συζητήσεις, η έκθεση "John Galliano: Horizons" θα τιμήσει το έργο του επιδραστικού σχεδιαστή μέσα από ενδύματα, αξεσουάρ, σκίτσα, toile, βιβλία έρευνας και αρχειακό υλικό.
Το ταλέντο του Galliano θεωρείται μοναδικό. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές του 2000 έδωσε νέα πνοή τον οίκο Dior, κερδίζοντας την προσοχή της παγκόσμιας μόδας με τη θεατρική και βαθιά φαντασιακή δημιουργική του ματιά. Το 2011, όμως, καταγράφηκε σε βίντεο να προβαίνει σε αντισημιτικά σχόλια και στη συνέχεια καταδικάστηκε στη Γαλλία για αδίκημα υποκίνησης μίσους. Έκτοτε αφιερώθηκε στην προσπάθεια να αποκαταστήσει το όνομά του, ενώ το έργο του στον Maison Margiela απέδειξε ότι η δημιουργική του δύναμη παρέμεινε ακέραιη. Σήμερα λαμβάνει αυτό που πολλοί θεωρούν την ύψιστη τιμή στον χώρο της μόδας.
Ο Galliano ξεχώρισε από πολύ νωρίς. Έγινε γνωστός το 1984 χάρη στη συλλογή αποφοίτησής του από το Central Saint Martins, με τίτλο "Les Incroyables", η οποία οδήγησε στη δημιουργία του ομώνυμου brand του και στη διάθεσή του από το βρετανικό πολυκατάστημα Browns. Η συλλογή αυτή κατέκτησε γρήγορα ξεχωριστή θέση στην ιστορία της μόδας, παρουσιάζοντας μια εξαιρετικά ρομαντική, σχεδόν εκκεντρική επανερμηνεία των ενδυματολογικών κωδίκων του 18ου αιώνα. Και όλα αυτά δημιουργήθηκαν με τους περιορισμένους πόρους που διαθέτει συνήθως ένας φοιτητής.
Ύστερα από μια περίοδο επαγγελματικής αβεβαιότητας, ο γαλλικός οίκος υψηλής ραπτικής Givenchy τον επέλεξε ως διάδοχο του ίδιου του Hubert de Givenchy. Η θητεία του εκεί διήρκεσε λίγο περισσότερο από έναν χρόνο, καθώς το 1996 ανέλαβε τη δημιουργική διεύθυνση του οίκου Christian Dior. Στον Dior εδραίωσε τη θέση του ως μία από τις σημαντικότερες δημιουργικές δυνάμεις της εποχής, εξελίσσοντας τις ιδέες του με τα μέσα και την απήχηση ενός μεγάλου οίκου πολυτελείας. Οι επιδείξεις υψηλής ραπτικής του μετατράπηκαν σε υπερθεάματα, τόσο για τα ρούχα όσο και για την παραγωγή τους, ενώ η χαρακτηριστική του εικόνα —με το εξαιρετικά λεπτό μουστάκι και τα εντυπωσιακά καπέλα που φορούσε συχνά— έγινε σχεδόν εξίσου αναγνωρίσιμη με το έργο του.
Ανανεώνοντας την κληρονομιά του Dior, ο Galliano συνδύασε την υψηλή τέχνη με μια έντονα θεατρική φαντασία, χωρίς να χάσει την ανατρεπτική και camp αισθητική που χαρακτήριζε πάντα τη δουλειά του. Όλα όμως ανατράπηκαν το 2011, όταν δημοσιοποιήθηκε το βίντεο με τα αντισημιτικά σχόλιά του.
Έπειτα από τρία χρόνια μακριά από τη βιομηχανία της μόδας —διάστημα κατά το οποίο συναντήθηκε με Εβραίους θρησκευτικούς ηγέτες και ακολούθησε πρόγραμμα απεξάρτησης από το αλκοόλ και άλλες ουσίες— ο Galliano επέστρεψε το 2014 ως δημιουργικός διευθυντής του Maison Margiela. Εκεί συνέχισε να δημιουργεί απαιτητικές αλλά και εξαιρετικά εντυπωσιακές συλλογές, κερδίζοντας ξανά τον θαυμασμό της βιομηχανίας, με κορυφαίο παράδειγμα την ευρέως αναγνωρισμένη συλλογή couture για την Άνοιξη 2024. Αποχώρησε από τον οίκο το 2024 και παρέμεινε εκτός δημοσιότητας μέχρι την ανακοίνωση, νωρίτερα φέτος, της συνεργασίας του με τη Zara.
Η έκθεση αυτή δεν είναι η πρώτη που αφιερώνεται αποκλειστικά σε έναν σχεδιαστή. Ανάλογες τιμές έχουν αποδοθεί στο παρελθόν στους Alexander "Lee" McQueen, Karl Lagerfeld, Paul Poiret, Cristóbal Balenciaga, Gianni Versace και άλλους. Είναι όμως μόλις η τρίτη φορά που το Costume Institute τιμά έναν εν ζωή δημιουργό. Οι δύο προηγούμενες αναδρομικές εκθέσεις ήταν αφιερωμένες στον Yves Saint Laurent το 1983 και στη Rei Kawakubo του Comme des Garçons το 2017.
Η απόφαση αυτή επαναφέρει και ένα σύνθετο ερώτημα γύρω από την έννοια της εξιλέωσης. Μετά το περιστατικό του 2011, ο Galliano δεν έχασε μόνο τη θέση του στον Dior, αλλά καταδικάστηκε και από δικαστήριο του Παρισιού για αδίκημα υποκίνησης μίσους, ζητώντας στη συνέχεια δημόσια συγγνώμη για τις πράξεις του. Το έργο του εξακολουθεί να θεωρείται εξαιρετικά σημαντικό και διατηρεί ένα κοινό αφοσιωμένων θαυμαστών και συλλεκτών. Δημιουργίες από την περίοδό του στον Dior μπορούν σήμερα να ξεπεράσουν τις 100.000 ευρώ στη δευτερογενή αγορά. Η έκθεση και το αντίστοιχο κόκκινο χαλί του Met Gala αναμένεται να είναι εντυπωσιακά, όμως η συζήτηση που θα τα συνοδεύσει πιθανότατα θα είναι εξίσου έντονη.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Andrew Bolton, επικεφαλής επιμελητής του Costume Institute του Met, η ομάδα του και ο ίδιος ο Galliano πραγματοποίησαν σειρά συναντήσεων με ραβίνους και εκπροσώπους της εβραϊκής κοινότητας, προκειμένου να καθορίσουν τον τρόπο με τον οποίο θα παρουσιαστεί η ιστορία του σχεδιαστή. Όπως έχουν αναφέρει, στόχος τους είναι να αφηγηθούν τα γεγονότα με τη μεγαλύτερη δυνατή ακρίβεια. Το αν η έκθεση θα πετύχει αυτόν τον στόχο, θα το κρίνουν τελικά οι επισκέπτες της.
Από την Camille Freestone | Πηγή: Harper's Bazaar US