Ένα από τα πιο τακτικά και δημοφιλή σχόλια για τις συλλογές που ο Demna σχεδίαζε για τον οίκο Balenciaga ήταν το "ο Cristóbal στριφογυρίζει στον τάφο του". Ειδικά τις τελευταίες σεζόν, λίγο πριν ανακοινωθεί η μετάβαση του γεωργιανού σχεδιαστή στον Gucci, το "αναπαύσου εν ειρήνη" για τον ιδρυτή του ιστορικού οίκου είχε γίνει αίτημα επιτακτικό. Η ανακοίνωση ότι ο Pierpaolo Piccioli αναλαμβάνει την καλλιτεχνική διεύθυνση έφερε τα πρώτα σκιρτήματα για επιστροφή στο "αυθεντικό ύφος Balanciaga" και το ντεμπούτο του ρωμαίου σχεδιαστή μόδας, το Σάββατο 4 Οκτωβρίου στο Παρίσι, με τη συλλογή Balenciaga Άνοιξη - Καλοκαίρι 2026, απλά επιβεβαίωσε αυτό που όλοι περίμεναν: την επιστροφή στον sculptural μινιμαλισμό με τον οποίο ταυτίστηκε ο οίκος.
Τι είδαμε στη πρώτη συλλογή του Piccioli για τον Balenciaga;
Το show για την κολεξιόν που ο νέος καλλιτεχνικός διευθυντής ονόμασε "The Heartbeat", άνοιξε μ' ένα φόρεμα - φόρο τιμής στο εμβληματικό Sack Dress του Cristóbal Balenciaga από τη δεκαετία του ’50. "Δεν θέλω να αγνοήσω ό,τι προηγήθηκε.", δήλωσε ο Piccioli στα παρασκήνια του show, και ήταν πολύ ξεκάθαρο ότι είχε μελετήσει διεξοδικά τα πολύτιμα αρχεία του ιδρυτή.
Τα cocoon coats, οι balloon / barrel γραμμές, τα baby doll φορέματα, τα shift shapes που χαρακτήρισαν την αρχιτεκτονική στις δημιουργίες του Cristóbal Balenciaga προσφέρονται με σύγχρονη ματιά στη συλλογή Άνοιξη - Καλοκαίρι 2026. Τα άκαμπτα υφάσματα, όπως το μεταξωτό gazar και το δέρμα, έρχονται να συνδράμουν τη συλλογή που θέλει να μείνει πιστή στο πνεύμα του "δασκάλου" της υψηλής ραπτικής, ο οποίος τα αξιοποιούσε συχνά καθώς είναι εξαιρετικά χρήσιμα στην στατικότητα της φόρμας, ενώ η κατά κύριο λόγο ουδέτερη παλέτα χρωμάτων διακόπτεται από την προσθήκη έντονων χρωμάτων, αγαπητά ιδιαιτέρως από τον Piccioli.
Στα highlights της συλλογής θα αναφέραμε: τα cocoon δερμάτινα τζάκετ και μια θεαματική κάπα από το ίδιο υλικό, ένα navy caban τζάκετ φορεμένο με balloon shape βερμούδα, τo baby boll φόρεμα και το mint sack dress που καταλήγουν σε φτερά, το στράπλες barrel line φόρεμα με τα 3D φλοράλ σε χρυσό-κι άλλα. Τα oversized γυαλιά ηλίου και τα οπερατικά γάντια, όπως και η edgy προσέγγιση σε κάποια τοπ μας θύμισαν την εποχή Demna, ενώ ένα φλοράλ knit φόρεμα όπως και τα B&W σύνολα με ντραπέ λεπτομέρειες την εποχή Nicolas Ghesquière. Όπως εξάλλου δήλωσε ο Piccioli δεν θέλει να αρνηθεί τίποτα από το παρελθόν.
Είμαστε έτοιμοι για περισσότερο Pierpaolo Piccioli ;
Η επιλογή του Ιταλoύ σχεδιαστή ως επικεφαλής του Balenciaga είναι σοφή α. αν θες να διατηρήσεις την αίγλη της haute couture - και να την φέρεις στο καθημερινό ντύσιμο (αυτό είναι και το μότο του Piccioli), β. αν θες να "ανοίξεις" το πελατολόγιο σου (με "φορέσιμα" ρούχα, προφανώς) και να έχεις τη δυνατότητα να διατηρήσεις κι ένα τμήμα της niche κοινότητά σου (για το δεύτερο, δεν είμαι απόλυτα πεπεισμένη). Η συλλογή - ντεμπούτο του Pierpaolo Piccioli χαρακτηρίστηκε από τους περισσότερους ως "pure elegance" και πιστή στο πνεύμα που κληροδότησε ο Balenciaga στην υψηλή ραπτική. Είναι, όμως, η συλλογή που προσφέρει καινοτομία, ο άλλος μεγάλος πυλώνας της παρακαταθήκης του θρυλικού couturier;
Ας πούμε ότι, προς ώρας, δεν ήταν αυτό το ζητούμενο. Το ζητούμενο ήταν η επανασύνδεση με την αισθητική που το ευρύ κοινό έχει ταυτίσει με τον οίκο Balenciaga - προ Demna, τουλάχιστον. Και ο Piccioli το πέτυχε αυτό 100% με τη συλλογή Άνοιξη - Καλοκαίρι 2026. Το ζητούμενο, ωστόσο, παραμένει το τι περισσότερο θα δούμε από εδώ και πέρα και πόσο τολμηρός θα αποδειχτεί ο νέος καλλιτεχνικός διευθυντής. Ή μήπως τελικά, σε μία εποχή που όλοι αναζητούν αυτό το "κάτι διαφορετικό" - συχνά με αμήχανα αποτελέσματα, η κίνηση του Piccioli να επιστρέψει στις "ρίζες" και να "ζωντανέψει" μια αισθητική τόσο επιδραστική στην ιστορία της μόδας, είναι τελικά η πιο τολμηρή απόφαση; Τώρα, μένει να μας αποκαλύψει και το haute couture όραμά του, για να έχουμε την ολοκληρωμένη εικόνα.