Όταν η καθημερινότητά μας είναι γεμάτη φροντίδα για όλους τους άλλους και οι απαιτήσεις της ζωής δεν αφήνουν περιθώρια, συχνά ξεχνάμε τον σημαντικότερο άνθρωπο: τον εαυτό μας.
Η ογκολόγος Χάρις Μάργαρη συναντά καθημερινά γυναίκες, διαφορετικών ηλικιών και διαδρομών, με έναν κοινό παρονομαστή: καμία δεν πίστευε ότι ο καρκίνος θα τη συναντούσε. "Η αλήθεια είναι ότι δεν μπορούμε να προλάβουμε κάθε μορφή καρκίνου. Μπορούμε, όμως, να τον διαγνώσουμε έγκαιρα, όταν οι πιθανότητες ίασης είναι σημαντικά μεγαλύτερες. Και αυτή είναι η πραγματική δύναμη της πρόληψης" υπογραμμίζει.
Ο απαραίτητος γυναικολογικός έλεγχος
Μετά την ηλικία των 40 ετών η ετήσια μαστογραφία αποτελεί το σημαντικότερο "όπλο" για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του μαστού, ενώ στην ηλικία των 38 ετών συνιστάται μία μαστογραφία αναφοράς. Η μαστογραφία μπορεί να ανιχνεύσει τη νόσο ένα έως τέσσερα χρόνια πριν από την κλινική εκδήλωσή της μειώνοντας σημαντικά τη θνησιμότητα στις γυναίκες 50-70 ετών.
Από την ηλικία των 20 ετών συνιστάται μηνιαία αυτοεξέταση των μαστών, την πέμπτη έως έβδομη ημέρα από την έναρξη της περιόδου, ενώ μετά την εμμηνόπαυση επιλέγεται μία σταθερή ημέρα κάθε μήνα. Κάθε νέα αλλαγή πρέπει να αξιολογείται άμεσα από ιατρό.
Ο εμβολιασμός έναντι του HPV αποτελεί το αποτελεσματικότερο μέτρο πρωτογενούς πρόληψης του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Συνιστάται σε αγόρια και κορίτσια πριν από την έναρξη της σεξουαλικής ζωής, σύμφωνα με το Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμών, ενώ τα σύγχρονα εννεαδύναμα εμβόλια μπορούν να προλάβουν περίπου το 90% των περιστατικών.
Παράλληλα, ο τακτικός γυναικολογικός έλεγχος με τεστ Παπανικολάου και, όπου ενδείκνυται, HPV DNA test επιτρέπει την έγκαιρη ανίχνευση προκαρκινικών αλλοιώσεων. Στις χώρες όπου εφαρμόζεται συστηματικός προσυμπτωματικός έλεγχος η θνησιμότητα από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας έχει μειωθεί έως και κατά 70%-80%.
Η σωστή στιγμή για εξετάσεις
Δεν πρέπει να περιμένουμε να εμφανιστούν συμπτώματα για να κλείσουμε ένα ραντεβού. Πολλοί γυναικολογικοί καρκίνοι και ο καρκίνος του μαστού, όταν διαγνωστούν σε πρώιμο στάδιο, αντιμετωπίζονται με εξαιρετικά υψηλά ποσοστά ίασης. Στον καρκίνο του μαστού η πενταετής επιβίωση ξεπερνά το 99% όταν η διάγνωση γίνει έγκαιρα.
Η πρόληψη δεν είναι φόβος. Είναι δύναμη. Είναι η απόφαση να δώσουμε στον εαυτό μας την ίδια φροντίδα που προσφέρουμε καθημερινά στους ανθρώπους που αγαπάμε. Αν φτάσατε μέχρι εδώ, κλείστε εκείνο το ραντεβού που συνεχώς αναβάλλετε.
Ευχαριστούμε για τις πληροφορίες την Δρ Χάρις Π. Μάργαρη, MD, PhD, ογκολόγο παθολόγο, διευθύντρια Ογκολογικής Κλινικής, διδάκτωρ Πανεπιστημίου Αθηνών (www.margarioncology.gr).