Σήμερα όταν ακούμε νέα για τον πρίγκιπα William το μυαλό μας πηγαίνει στον πρωτότοκο γιο του βασιλιά Κάρολου. Ωστόσο πριν από όχι και τόσα πολλά χρόνια η βρετανική οικογένεια είχε έναν άλλον πρίγκιπα William.
Γεννημένος στις 18 Δεκεμβρίου 1941, ο πρίγκιπας William του Γκλόστερ ήταν ο μεγαλύτερος γιος του πρίγκιπα Ερρίκου, δούκα του Γκλόστερ και της Lady Alice Montagu-Douglas-Scott. Το Tatler θυμάται την τραγική ιστορία του.
Για να καταλάβει κανείς ποιος ήταν ο πρίγκιπας William του Γκλόστερ, να αναφέρουμε πως ο πατέρας του, πρίγκιπας Ερρίκος ήταν ο τρίτος γιος του βασιλιά Γεωργίου Ε΄ και της βασίλισσας Μαίρης και νεότερος αδελφός του βασιλιά Εδουάρδου Η΄ και του βασιλιά Γεωργίου ΣΤ΄.
Η Lady Alice ήταν η τρίτη κόρη του 7ου δούκα του Buccleuch και της Lady Margaret Bridgeman. O πρίγκιπας William ήταν τέταρτος στη σειρά διαδοχής του θρόνου. Είχε έναν ακόμη αδελφό, τον Richard που ήταν τρία χρόνια μικρότερός του!
Ο πρίγκιπας William πέρασε τα πρώτα παιδικά του χρόνια στο Barnwell Manor στο Northamptonshire και αργότερα στην Καμπέρα της Αυστραλίας , όπου ο πατέρας του υπηρέτησε ως Γενικός Κυβερνήτης.
Με την επιστροφή του στη Βρετανία, ο William σπούδασε στο Wellesley House School στο Broadstairs του Κεντ και αργότερα στο Eton. Έλαβε πτυχίο ιστορίας από το Magdalene College του Cambridge, πριν ολοκληρώσει ένα έτος πολιτικών επιστημών, αμερικανικής ιστορίας και επιχειρήσεων στο φημισμένο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Ως φανατικός αθλητής, έπαιζε κρίκετ και ποδόσφαιρο.
Η φωτογραφία στον γάμο της ξεδέλφης του, βασίλισσας Ελισάβετ
Το 1947, λίγο πριν από τα έκτα γενέθλιά του, ο πρίγκιπας William του Γκλόστερ ήταν βοηθός της πρώτης του ξαδέρφης, πριγκίπισσας Ελισάβετ (αργότερα Βασίλισσας Ελισάβετ Β') στον γάμο της με τον πρίγκιπα Φίλιππο.
Το 1953, ο William παρευρέθηκε επίσης στη στέψη της Ελισάβετ Β'.
Η προσωπική ζωή και το τραγικό τέλος
Ο πρίγκιπας Γουίλιαμ δεν παντρεύτηκε ποτέ, αλλά είχε μια μακροχρόνια, πολύ δημόσια σχέση με τη Zsuzsi Starkloff.
Η διπλωματική καριέρα του William διακόπηκε απότομα από την επιδείνωση της υγείας του πατέρα του, η οποία είχε επιδεινωθεί μετά από πολλαπλά εγκεφαλικά επεισόδια το 1970.
Ο William δεν είχε άλλη επιλογή από το να παραιτηθεί και να επιστρέψει στη Βρετανία προκειμένου να φροντίσει την περιουσία του πατέρα του και, όπως το έθεσε, να αναλάβει την πλήρη απασχόληση ενός βασιλικού πρίγκιπα.
Ωστόσο, το τέλος του ήταν τραγικό. Το 1972, ενώ αγωνιζόταν στο Goodyear International Air Trophy, το πτερύγιο του αεροπλάνου του William αποκόπηκε αφού χτύπησε σε ένα δέντρο. Το σκάφος, το οποίο βρισκόταν εκτός ελέγχου, ανατράπηκε, συνετρίβη σε ένα χωμάτινο ανάχωμα και τυλίχθηκε στις φλόγες. Η συντριβή συνέβη μπροστά σε 30.000 θεατές! Η φωτιά χρειάστηκε δύο ώρες για να τεθεί υπό έλεγχο και τα πτώματα ταυτοποιήθηκαν κατά την έρευνα την επόμενη μέρα από τα οδοντιατρικά αρχεία.
Μετά τον θάνατό του, ο νεότερος αδελφός του, πρίγκιπας Richard του Γκλόστερ, έγινε κληρονόμος της περιουσίας.
Διαβάστε Επίσης
