Με την επιτυχία της σειράς του Netflix, Bridgerton, η οποία επανέφερε στο προσκήνιο την αισθητική της αγγλικής εποχής της Αντιβασιλείας, τα φορέματα με αυτοκρατορική μέση σε παστέλ αποχρώσεις και τα φουσκωτά μανίκια έχουν γίνει ανάρπαστα.
Ωστόσο, πέρα από τα αιθέρια και ρομαντικά σχέδια, υπάρχει ένα αξεσουάρ που έχει επίσης τραβήξει την προσοχή όλων: Τα γάντια, τα οποία για την αγγλική αριστοκρατία αποτελούσαν σύμβολο κομψότητας, πρωτοκόλλου, ακόμη και διακριτικής αποπλάνησης. Και αυτά τα γάντια φέρουν την υπογραφή της Cornelia James.
Γεννημένη το 1917, η σχεδιάστρια Cornelia James σπούδασε τέχνη και σχέδιο στη Βιέννη πριν φτάσει στην Αγγλία ως πρόσφυγας το 1939, με μια βαλίτσα γεμάτη υφάσματα και σκίτσα των άψογων γαντιών της.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, τα έντονα χρωματιστά δερμάτινα γάντια της έγιναν απαραίτητο κομμάτι της μόδας, με αποτέλεσμα να γίνει γνωστή ακόμη και ως η "βασίλισσα των χρωμάτων της Αγγλίας".
Το 1947, ο Norman Hartnell, κορυφαίος Βρετανός σχεδιαστής μόδας που καθόρισε τη βασιλική εικόνα του 20ού αιώνα, διατηρώντας μια στενή επαγγελματική σχέση με τη βασίλισσα Ελισάβετ, προσέγγισε την Cornelia James, με ένα αίτημα: τη δημιουργία γαντιών για την εμφάνιση της πριγκίπισσας Ελισάβετ μετά τον γάμο της με τον πρίγκιπα Φίλιππο.
Η βασίλισσα πρέπει να ενθουσιάστηκε με τα γάντια αφού τα σχέδιά της έγιναν τα αγαπημένα της και χρόνια αργότερα, το 1979, απένειμε στην Cornelia James ένα Βασιλικό Ένταλμα, χαρίζοντας στη μάρκα, βασιλική έγκριση.
Φανατική της Cornelia James υπήρξε και η πριγκίπισσα Diana ενώ και η Kate Middleton επιλέγει γάντια της James σε επίσημες εκδηλώσεις.
Γάντια της James φορούν πλέον στο κόκκινο χαλί και οι ανιψιές της Lady Di, Amelia και Eliza Spencer.
Η ιστορία συνεχίζεται
H James απεβίωσε το 1999, αλλά η επιχείρηση διευθύνεται πλέον από την κόρη της, Genevieve James. Η ίδια αποκάλυψε σε συνέντευξή της στο Town & Country πόσο περήφανη είναι η εταιρεία που ήταν η αγαπημένη της βασίλισσας Ελισάβετ. "Η κίνηση του χεριού με το λευκό γάντι σχεδόν συμβόλιζε την εκλιπούσα βασίλισσα, και ήταν υπέροχο να μάθουμε ότι το λευκό γάντι ήταν πολύ συχνά από τη δική μας εταιρεία".
Μίλησε επίσης για την αγάπη της Kate Middleton για τα γάντια: " Είναι υπέροχο να βλέπεις την πριγκίπισσα της Ουαλίας να φοράει τα γάντια μας. Σε ένα πιο χαλαρό περιβάλλον, δεν υπάρχει ευκολότερος τρόπος να προσθέσεις μια πινελιά τυπικότητας για να δείξεις ότι έχεις καταβάλει την προσπάθεια. Χαιρόμαστε για άλλη μια φορά".
Η πριγκίπισσα της Ουαλίας έχει φορέσει τουλάχιστον επτά διαφορετικά ζευγάρια γαντιών Cornelia James σε δημόσιες εκδηλώσεις, γεγονός που την καθιστά πολύ πιστή πελάτισσα των αποκλειστικών σχεδίων, καθώς κάθε ζευγάρι είναι χειροποίητο.
"Δεν μας ενδιαφέρει η μαζική παραγωγή. Κάθε ζευγάρι πρέπει να κατασκευάζεται με υπερηφάνεια, γνωρίζοντας ότι κάποιος θα νιώσει καλύτερα φορώντας όμορφα γάντια", εξήγησε η Genevieve.
