Υπάρχουν ταινίες που δεν επιδιώκουν να δώσουν απαντήσεις, αλλά να σε κάνουν να ρωτήσεις ξανά τον εαυτό σου τι πιστεύεις για την αλήθεια, τη δύναμη και την ηθική. Το After the Hunt του Luca Guadagnino είναι ακριβώς αυτό: ένα ψυχολογικό δράμα με ακαδημαϊκό φόντο, που βάζει στο μικροσκόπιο τον κόσμο των πανεπιστημίων, τις ισορροπίες εξουσίας και την ηθική ασάφεια των ανθρώπινων σχέσεων.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η Julia Roberts σε έναν ρόλο που πολλοί ήδη χαρακτηρίζουν ως τον καλύτερο της καριέρας της μετά το Erin Brockovich. Ενσαρκώνει την Alma Imhoff, μια καταξιωμένη καθηγήτρια φιλοσοφίας στο Yale, που βλέπει τη ζωή της να διαλύεται όταν ένας συνάδελφος και στενός της φίλος (Andrew Garfield) κατηγορείται για σεξουαλική παρενόχληση από μια φοιτήτρια (Ayo Edebiri). Όσα ακολουθούν δεν είναι ένα δικαστικό δράμα, αλλά ένα παιχνίδι καθρεφτών — ανάμεσα στην ενοχή, την αλήθεια και το προσωπικό συμφέρον.
Η νέα εποχή της Julia Roberts
Η Roberts είναι το απόλυτο κέντρο βάρους της ταινίας. Με βλέμμα που ισορροπεί ανάμεσα στη διαύγεια και τη θλίψη, αποδίδει μια γυναίκα εγκλωβισμένη ανάμεσα στην καριέρα, τις αρχές της και τη φιλία της. Δεν προσπαθεί να είναι συμπαθής — και αυτό ακριβώς κάνει την ερμηνεία της μαγνητική.
Όπως σημείωσε το Variety, "είναι η πιο συναρπαστική εμφάνισή της εδώ και δύο δεκαετίες". Το Hollywood Reporter συμπληρώνει: "Η Roberts είναι εκθαμβωτική ακόμα κι όταν η ταινία γύρω της αρνείται να αποκαλυφθεί".
Η κάμερα του Guadagnino την περιβάλλει με έναν σχεδόν ερωτικό τρόπο — η Alma γίνεται σύμβολο της γυναικείας διαίσθησης, της αμφιβολίας, της ευθραυστότητας που κρύβεται πίσω από τη δύναμη.
Η αλήθεια ανάμεσα στις σκιές
Το After the Hunt δεν χαρίζεται σε κανέναν. Δεν προσφέρει εύκολες απαντήσεις, ούτε "καλούς" και "κακούς". Είναι μια μελέτη πάνω στη σύγχυση που προκαλεί η εξουσία, η αλήθεια και η ενοχή στην εποχή της "cancel culture".
Η νεαρή φοιτήτρια μπορεί να λέει την αλήθεια — ή μπορεί να την ερμηνεύει. Ο καθηγητής μπορεί να είναι αθώος, αλλά και ένοχος σε άλλες, πιο λεπτές μορφές κατάχρησης εξουσίας. Η Alma, στο κέντρο αυτής της καταιγίδας, πρέπει να επιλέξει: θα υπερασπιστεί τη φιλία ή την ηθική της πυξίδα;
Ο Guadagnino κινηματογραφεί τον κόσμο της με σχεδόν ιεροτελεστικό ρυθμό — σιωπές, βλέμματα, σκηνές γύρω από ένα τραπέζι που θυμίζουν Who's Afraid of Virginia Woolf?.
Η ένταση δεν εκρήγνυται, υποβόσκει. Είναι ένα έργο για το ανείπωτο, για τα όρια της κατανόησης και για τη στιγμή που το "σωστό" και το "λάθος" παύουν να έχουν νόημα.
Η αισθητική της ενοχής
Ο οπτικός κόσμος του After the Hunt είναι καθηλωτικός. Η φωτογραφία του Malik Hassan Sayeed ντύνει το Yale με ένα φίλτρο μελαγχολίας — σχεδόν σαν να βρίσκεται πάντα υπό κρίση.
Τα χρώματα είναι απαλά, τα κάδρα πειθαρχημένα, και το βλέμμα του σκηνοθέτη υπαινίσσεται πάντα κάτι απαγορευμένο κάτω από την επιφάνεια. Η μουσική των Trent Reznor και Atticus Ross (γνωστοί από το The Social Network) προσθέτει μια υπόγεια ένταση, ένα ηλεκτρισμένο φόντο στο ψυχολογικό δράμα. Το αποτέλεσμα; Μια ταινία που μοιάζει με φιλοσοφικό θρίλερ — κομψό, μελαγχολικό, αλλά και δύσκολο. Μια εμπειρία που περισσότερο σε βυθίζει παρά σε καθοδηγεί.
Οι υπόλοιποι χαρακτήρες
Ο Andrew Garfield είναι εξαιρετικός ως συνάδελφος και φίλος της Alma, ένας άνδρας που κινείται ανάμεσα στη γοητεία και την ενοχή. Η Ayo Edebiri (γνωστή από το The Bear) υποδύεται τη φοιτήτρια που καταγγέλλει — μια παρουσία σιωπηλή, αλλά τρομερά δυναμική. Η Chloë Sevigny κάνει μια μικρή αλλά επιβλητική εμφάνιση ως ψυχολόγος και μεσολαβήτρια. Όμως, στο τέλος, όλα περιστρέφονται γύρω από τη Roberts — η δική της εσωτερική πάλη είναι η ίδια η ψυχή της ταινίας.
Μία ταινία που ζητά συμμετοχή, όχι κατανόηση
Το After the Hunt δεν είναι μια ταινία που "βλέπεις". Είναι μια εμπειρία που σε προκαλεί να την ερμηνεύσεις. Μπορεί να σε θυμώσει, να σε μπερδέψει, να σε κάνει να αναρωτηθείς — κι αυτό είναι η μεγαλύτερη δύναμή του.
Η Guadagnino ξέρει ότι η ζωή δεν προσφέρει καθαρές εξηγήσεις, και αφήνει την ιστορία να αιωρείται. Κάποιοι θεατές θα τη θεωρήσουν αριστούργημα, άλλοι θα φύγουν απορημένοι. Αλλά κανείς δεν θα την ξεχάσει εύκολα.
Γιατί αξίζει να τη δείτε
Γιατί είναι μία σπουδή πάνω στη γυναικεία διαίσθηση, στη σιωπηλή δύναμη, στη σύγκρουση ανάμεσα στη λογική και το συναίσθημα. Γιατί βλέπεις την Julia Roberts να επιστρέφει στην κορυφή με ωριμότητα και εσωτερική ένταση.
Και γιατί, στην εποχή που όλοι θέλουν να έχουν δίκιο, αυτή η ταινία τολμά να σε αφήσει με ερωτήματα — όχι απαντήσεις.
Η τελική ματιά
Η ταινία After the Hunt είναι ένα κομψό, απαιτητικό και συναισθηματικά προκλητικό δράμα. Δεν είναι για όλους, αλλά είναι για όσες και όσους αγαπούν το σινεμά που δεν σε κολακεύει, αλλά σε ταράζει. Η Julia Roberts παραδίδει μια ερμηνεία ζωής — λεπτή, ανθρώπινη, πολυεπίπεδη. Ο Luca Guadagnino αποδεικνύει ξανά ότι μπορεί να μετατρέψει την ηθική αμφισημία σε αισθητική απόλαυση.
Αξιολόγηση: 4/5 αστέρια — για την ερμηνεία, την ατμόσφαιρα και την ευφυή σκηνοθεσία. Το σενάριο, ωστόσο, θα μπορούσε να είναι λίγο πιο καθαρό στις προθέσεις του.
