Αν και η επέμβαση ήταν σίγουρα επιτυχής, ο πνευμονικός όζος του Πάπα αποδείχθηκε καρκινικός.
Αυτό το νέο είναι αρκετό για να κλονίσει τη δραστήρια εικόνα του Πάπα Λέοντα XIV, ο οποίος εξακολουθεί να νοσηλεύεται στο Gemelli της Ρώμης.
"Οι θεραπείες για τον καρκίνο του πνεύμονα έχουν βελτιωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες", δήλωσε στο AFP ο ογκολόγος David Carbone, "και η πρόγνωση είναι καλύτερη από ποτέ". Από την άλλη, ο Άγιος Πατέρας μπορεί να χρειαστεί πρόσθετη θεραπεία, όπως χημειοθεραπεία, ανάλογα με το επίπεδο επιθετικότητας της νόσου ή τα γενετικά χαρακτηριστικά της.
Τι θα συνέβαινε λοιπόν αν η κατάσταση του Λέοντα ΙΔ ́ επιδεινωνόταν;
Τι προβλέπει το πρωτόκολλο
Βάσει του Κανόνα 331 του Κώδικα Κανονικού Δικαίου, ο Ποντίφικας απολαμβάνει "υπέρτατη, πλήρη, άμεση και καθολική" εξουσία στην Καθολική Εκκλησία. Ως εκ τούτου, δεν προβλέπεται θεσμός αντιβασιλέα ή προσωρινού αντικαταστάτη.
Σε περιόδους ασθένειας, η Ρωμαϊκή Κουρία διασφαλίζει την εύρυθμη λειτουργία του κράτους, με τον Καρδινάλιο Υπουργό Εξωτερικών -ο οποίος εκτελεί χρέη πρωθυπουργού- και τους επικεφαλής των υπόλοιπων υπουργείων (Νομάρχες των Dicasteries) να διαχειρίζονται τις τρέχουσες υποθέσεις.
Η κατάσταση περιπλέκεται σημαντικά σε περίπτωση που ένας Ποντίφικας πέσει σε κώμα ή εμφανίσει σοβαρή γεροντική άνοια. Το Κανονικό Δίκαιο δεν διευκρινίζει ποιο θεσμικό όργανο έχει τη νομική εξουσία να κηρύξει επίσημα την ανικανότητα του Πάπα, ούτε ορίζει τη διαδικασία για τον διορισμό ενός προσωρινού τοποτηρητή.
Προς το παρόν, πάντως, η κατάσταση της υγείας του Πάπα Λέοντος δεν εμπνέει τέτοια ανησυχία.
Το πιο επείγον ζήτημα αφορά το αποστολικό του ταξίδι στη Νότια Αμερική, που έχει προγραμματιστεί για τις 6 έως τις 17 Νοεμβρίου. Αν αυτή η κίνηση είναι ιδιαίτερα κοντά στην καρδιά του – ήταν ιεραπόστολος και στη συνέχεια επίσκοπος στο Περού για είκοσι χρόνια – κάποιοι αμφισβητούν τη συνέχισή της. Προς το παρόν, ο Άγιος Πατέρας αναπαύεται μέχρι τις 20 Οκτωβρίου.
