Κατάφερε να περπατήσει στο μικροσύμπαν της μόδας με τα δικά της παπούτσια. Ψηλοτάκουνα, όπως η αιχμηρή προσωπικότητα της. Μαύρα, όπως το χρώμα του δέρματος της, το οποίο ουδέποτε επέτρεψε να μετατραπεί σε τροχοπέδη για την καριέρα της. Με αποφασιστικότητα, όπως κάθε της βήμα σε έναν κόσμο που έμελλε να αποτελέσει όλη της τη ζωή. Η Naomi Campbell δεν είναι ένα ακόμη μοντέλο που μεσουράνησε τη δεκαετία των 90s στον τραχύ χώρο του μόντελινγκ και του θεάματος. Είναι κάτι σπουδαιότερο.
Για την ίδια, η πρώτη επαφή με τους προβολείς έγινε νωρίς. Ήταν μόλις οκτώ ετών, όταν ο Bob Marley και οι Culture Club την επέλεξαν για ρόλο – πρωταγωνιστικό ή μη, μικρή σημασία έχει – σε βίντεο κλιπ της. Στα δεκαέξι της, η "μαύρη γαζέλα", όπως ο Τύπος και οι θαυμαστές της αρέσκονται να την αποκαλούν, είδε τη ζωή της να αλλάζει. Δραστικά και ραγδαία, όπως κάθε της μελλοντική κίνηση στον ευρύτερο χώρο του μόντελινγκ και της μόδας. Ήταν το 1986, όταν η νεαρή Naomi περπατούσε τυχαία στο Covent Garden δίπλα από την Beth Boldt, υπεύθυνη του πρακτορείου μοντέλων Synchro Model Agency. Τη σαγήνευσε. Τη γοήτευσε σε βαθμό που προτάθηκε να εκτελέσει χρέη ατζέντη της. Μέσα σε δύο μόλις χρόνια, η Naomi άρχισε να γίνεται η ορμητική νέα που καταφέρνει να αφήσει το δικό της αποτύπωμα στην Εβδομάδα Μόδας του Παρισιού και του Μιλάνου.
Όλο και περισσότεροι μιλούν για την ίδια και οραματίζονται το μέλλον της. Κάπως έτσι, το 1988 γίνεται η πρώτη μαύρη γυναίκα που φωτογραφίζεται για το εξώφυλλο της γαλλικής Vogue, με την αμερικάνικη πρωτιά να ακολουθεί έναν μόλις χρόνο μετά. Η Naomi Campbell είναι παρούσα. Και αυτό, ίσως να συνιστά – σε συνδυασμό με τη ρώμη και την προσήλωση στην αστείρευτη εργατικότητά της – το μυστικό επιτυχίας μίας καριέρας που σήμερα απαριθμεί σαράντα χρόνια ενεργούς, αδιάλειπτης δράσης.
Αυτήν ακριβώς την ιστορία, το μονοπάτι που άλλοτε κλήθηκε κι άλλοτε επέλεξε να ακολουθήσει η ίδια, διηγείται μέσα από ντοκουμέντα, αντικείμενα, άυλες και υλικές στιγμές η έκθεση "Naomi: In Fashion" του εμβληματικού βρετανικού Μουσείου "Victoria & Albert Museum, ή απλά: V&A". Φέροντας τη συνδρομή της BOSS, η έκθεση ρίχνει φως σε καθοριστικές για την ιστορία της ίδιας και της μόδας στιγμές αλλά και αθέατα γεγονότα επιβεβαιώνοντας ότι η Naomi Campbell ήταν, είναι και θα είναι Fashion Icon.
Στα highlights της πλουραλιστικής έκθεσης συγκαταλέγεται ο εμπνευσμένος από την αρχιτεκτονική ενός αυτοκινήτου κορσές του Thierry Mugler το 1989, η εμφάνιση της Naomi Campbell στο τελευταίο σόου της Sarah Burton για τον οίκο Alexander McQueen, η Barbiecore εμφάνισή της διά χειρός Valentino το 2019 στο Met Gala, τα θρυλικά ψηλά παπούτσια που σχεδίασε η Vivianne Westwood και οδήγησαν στην ιστορική – πλέον – πτώση του μοντέλου στο catwalk το 1993.
Ταυτόχρονα, στην έκθεση "Naomi: In Fashion" συναντά κανείς περίπου 100 εμφανίσεις και αξεσουάρ από τα καλύτερα σχέδια της παγκόσμιας υψηλής ραπτικής, καταγράφοντας τα χρόνια της Campbell στη βιομηχανία της μόδας και του ενδύματος. Οι επισκέπτες θα περπατήσουν ανάμεσα σε σχέδια των Alexander McQueen, Azzedine Alaïa, Burberry, Chanel, Dolce & Gabbana, Gianni και Donatella Versace, Jean Paul Gaultier, John Galliano, Karl Lagerfeld, Kenneth Ize, Torishéju Dumi, Valentino, Virgil Abloh, Vivienne Westwood, Yves Saint Laurent και πολλών άλλων.
Εκτός από τα εντυπωσιακά ενδύματα και αξεσουάρ μόδας, η φωτογραφία μόδας κατέχει εξέχουσα θέση. Χαρακτηριστικές εικόνες και αξεπέραστα κλικ από κορυφαίους φωτογράφους όπως οι Campbell Addy, Nick Knight, Peter Lindbergh και Steven Meisel αποτελέσουν μία πτυχή της έκθεσης, την οποία επιμελείται ο Edward Enninful OBE.
"Η ανεπανάληπτη καριέρα της Naomi Campbell συναντάται με τη μόδα που δε γνωρίζει χρονικά και τοπικά σύνορα", δηλώνει ο Sonnet Stanfill, ανώτερος επιμελητής μόδας στο V&A. "Είναι παγκοσμίως αναγνωρισμένη ως supermodel, ακτιβίστρια, φιλάνθρωπος και δημιουργική συνεργάτης, καθιστώντας την μία από τις πιο παραγωγικές και επιδραστικές προσωπικότητες του σύγχρονου πολιτισμού. Είμαστε ευτυχείς που συνεργαζόμαστε με τη Naomi Campbell σε αυτό το έργο και που θα γιορτάσουμε την καριέρα της με το κοινό μας", συμπληρώνει.
Εκτός από το ρόλο της στη βιομηχανία της μόδας, η "Naomi: In Fashion" έντεχνα υπογραμμίζει την ακτιβιστική φύση και την πολιτιστική ηγεσία της Campbell, παρουσιάζοντας ιστορικές προσωπικότητες, όπως ο Nelson Madela. Η συνάντησή της με τον πολιτικό ήταν εκείνη που πυροδότησε τον αγώνα της ενάντια στην κοινωνική αδικία και ανισότητα. Το τοπ μόντελ εντάχθηκε στο Black Girls Coalition το 1989 και από το 2013, μαζί με την Iman και την Bethann Hardison είναι πρωτεργάτριες του The Diversity Coalition, ενός κινήματος που υποστηρίζει τον πλουραλισμό και την ποικιλομορφία επί της πασαρέλας. Επιστέγασμα της έκθεσης και της πορείας, το παράθυρο στην πρωτοβουλία Emerge, ένα βήμα έμπρακτης στήριξης νέων δημιουργιών, με χρονική αφετηρία το 2023 και "μητέρα” το θρυλικό μοντέλο.
Τα εγκαίνια της έκθεσης είναι προγραμματισμένα για τις 22 Ιουνίου με το πρώτο φινάλε να έχει οριστεί για τις 6 Απριλίου του 2025.
