Το "σαν στο σπίτι σου" ισχύει απόλυτα στην περίπτωσή μου για το The Fife Arms. Πριν από δύο χρόνια ο σύζυγός μου Philip πούλησε το σπίτι του στα Highlands –μια μεγαλοπρεπή ιδιοκτησία στην περιοχή Αμπερντινσάιρ με την ονομασία "Tillypronie"– και λίγο μετά η σημαντική συλλογή του έργων τέχνης Σκοτσέζων καλλιτεχνών βγήκε σε πλειστηριασμό από τον οίκο Christie’s. Μεταξύ των αγοραστών ήταν και το ζευγάρι εμπόρων τέχνης Iwan και Manuela Wirth, που την εποχή εκείνη ανακαίνιζαν το The Fife Arms, ένα ξενοδοχείο-ορόσημο της βικτοριανής εποχής στο Μπράεμαρ. Όταν το καλοκαίρι επισκεφθήκαμε με το σύζυγό μου το ξενοδοχείο, συνειδητοποιήσαμε ότι ένα μεγάλο μέρος των θησαυρών του Tillypronie βρισκόταν εκεί. Μεταξύ αυτών και το σχέδιο ενός ελαφιού ζωγραφισμένο από τη βασίλισσα Βικτορία, το οποίο βρήκε τη θέση του στην είσοδο, πάνω από το βιβλίο των επισκεπτών, δίπλα από τους Picasso, Lucian Freud και την αράχνη της Louise Bourgeois.
Η αγαπημένη σχεδιάστρια των σουρεαλιστών Elsa Schiaparelli υπήρξε τακτική επισκέπτρια του Μπράεμαρ – μάλιστα το κοκτέιλ μπαρ του The Fife Arms έχει το όνομά της. Η Frances Farquharson, editor του Harper’s Bazaar, άφησε τη θέση της στο περιοδικό όταν παντρεύτηκε το γαιοκτήμονα ιδιοκτήτη των κάστρων του Invercauld και του Μπράεμαρ. Μετά το γάμο τους, το 1949, η Frances διακόσμησε το εσωτερικό του The Fife Arms σε ροζ αποχρώσεις, ιδανικές για να ευχαριστούν τη φίλη της Elsa όταν την επισκεπτόταν. Χάρη σε αυτές τις επισκέψεις, η Elsa εισήγαγε στις συλλογές της τα σκοτσέζικα υφάσματα, ενώ η Frances Farquharson παρήγγελνε καρό σε τοπικούς υφαντουργούς για τα δικά της εκκεντρικά ρούχα.
Η πρόσφατη μεταμόρφωση του The Fife Arms έγινε από τον Russell Sage, που φρόντισε καθένα από τα 46 δωμάτια να είναι μοναδικό. Κάποια είναι αφιερωμένα στο συγγραφέα Louis Stevenson (έγραψε μεγάλο μέρος του "Νησιού των θησαυρών" στο Μπράεμαρ) και στον John Brown (ακόλουθο της βασίλισσας Βικτορίας). Ξεχωρίζει η σουίτα Duke of Fife, που διαθέτει κρεβάτι με ουρανό, τεράστια μπανιέρα με χάλκινα πόδια και εκπληκτική θέα σε ένα από τα πιο όμορφα τοπία της σκοτσέζικης γης.
Το μπαρ The Flying Stag συχνά φιλοξενεί ντόπιους μουσικούς και διαθέτει πάνω από 180 ετικέτες ουίσκι. Οι τοίχοι του είναι ζωγραφισμένοι με τα επιβλητικά διαγώνια μοτίβα του καλλιτέχνη Guillermo Kuitca, τα οποία διακόπτονται από τα εκπληκτικά έργα τέχνης των Brueghel και Gerhard Richter. Η ατμόσφαιρα του ξενοδοχείου είναι εξαιρετικά ζεστή. Ένας ανυπέρβλητος συνδυασμός μεγάλης προσοχής στη λεπτομέρεια και αυθεντικής αίσθησης της ιστορίας. Πραγματικά η τέχνη της φιλοξενίας στα καλύτερά της!