Απόδραση στους Παξούς μέσα από τη διεισδυτική ματιά της διακεκριμένης Bρετανίδας δημοσιογράφου και συγγραφέα Justine Picardie.
Η διαχρονική γαλήνη του Ιονίου
Ταξιδεύω στα ελληνικά νησιά από τα φοιτητικά μου χρόνια και έχω δει πολλά από αυτά τα άλλοτε απομονωμένα νησιωτικά συμπλέγματα να αλλάζουν ριζικά, λόγω των απευθείας αεροπορικών συνδέσεων και της ανάπτυξης του μαζικού τουρισμού. Όλα δείχνουν ότι θα γίνουν ακόμα πιο δημοφιλή μετά την επιτυχία της επικής κινηματογραφικής μεταφοράς της "Οδύσσειας" από τον Κρίστοφερ Νόλαν, με τον Ματ Ντέιμον στον ρόλο του ομηρικού Οδυσσέα.
Ευτυχώς, για όσους προτιμούν πιο ήρεμα ταξίδια, οι Παξοί εξακολουθούν να διατηρούν τη διαχρονική γαλήνια γοητεία τους, εν μέρει επειδή η πρόσβαση γίνεται μόνο διά θαλάσσης από την Κέρκυρα, αλλά και λόγω του μικρού μεγέθους τους. Η άφιξη στο νησί με θαλάσσιο ταξί επιφυλάσσει μια ξεχωριστή συγκίνηση, ιδιαίτερα όταν ταξιδεύεις με μικρά παιδιά, όπως συνέβη και σ’ εμένα στο πιο πρόσφατο ταξίδι μου, σε οικογενειακές διακοπές που ένωσαν τρεις γενιές.
Διαμονή σε ένα ελαιοτριβείο του 19ου αιώνα
Όσοι είναι γονείς ή παππούδες γνωρίζουν καλά ότι, όταν ταξιδεύεις με μωρά, νήπια ή ακόμα και εφήβους, μια άνετη και πλήρως εξοπλισμένη βίλα είναι συνήθως πιο πρακτική επιλογή από ένα ξενοδοχείο. Γι’ αυτό επιλέξαμε την "Architect’s House". Η βίλα στεγάζεται σε ένα παλιό ελαιοτριβείο που έχει μετατραπεί σε χώρο φιλοξενίας, διατηρώντας τα ξύλινα δοκάρια και τα δάπεδα του πέτρινου κτιρίου του 19ου αιώνα, τα οποία συνδυάζονται αρμονικά με λιτή διακόσμηση και φυσικά υλικά. Περιβάλλεται από ελαιώνες, ενώ ο υπέροχος κήπος της διαθέτει μια μεγάλη πισίνα, αρωματικά παρτέρια με λεβάντα, δεντρολίβανο και γιασεμί, καθώς και μια πέργκολα καλυμμένη με βουκαμβίλιες με θέα στο Ιόνιο Πέλαγος.
Αυθεντικές γεύσεις δίπλα στο κύμα
Σε ένα προηγούμενο ταξίδι είχαμε ανακαλύψει την ιδανική ελληνική ταβέρνα, την Bouloukos, την οποία αυτή τη φορά θα επισκεπτόμασταν καθημερινά. Βρίσκεται ανάμεσα σε ελαιόδεντρα, δίπλα στα κατάλευκα ανέγγιχτα βότσαλα της παραλίας Λεβρεχιό. Εδώ τα νερά της θάλασσας είναι τόσο διαυγή, όπως και σε όλο το νησί, και ο κόλπος προστατεύεται από τον άνεμο, γεγονός που τον καθιστά ιδανικό για παιδιά.
Μετά από τα πρωινά στην παραλία συγκεντρωνόμασταν για το μεσημεριανό γεύμα απολαμβάνοντας φρέσκα ψητά ψάρια, σπιτικό ψωμί με ταραμοσαλάτα και μελιτζανοσαλάτα καθώς και κολοκυθοκεφτέδες φτιαγμένους με λαχανικά που καλλιεργούνται στον κήπο δίπλα στην ταβέρνα.
Εξερευνώντας κρυφούς όρμους και θαλάσσιες σπηλιές
Αναμφίβολα, το νησί είναι πιο πολυσύχναστο τον Αύγουστο, όμως τον Σεπτέμβριο επικρατεί μια ευχάριστη ησυχία και, αν το επιθυμείτε, είναι εύκολο να βρείτε έναν έρημο όρμο για απόλυτη απομόνωση. Αγαπώ ιδιαίτερα την παραλία Κηπιάδι, στην οποία φτάνει κανείς από ένα γραφικό μονοπάτι, όπου πεταλούδες πετούν ανάμεσα σε γαϊδουράγκαθα, παπαρούνες και αγριοτριανταφυλλιές.
Αξίζει, επίσης, να ενοικιάσετε σκάφος για να γνωρίσετε τη δυτική πλευρά του νησιού. Είτε επιλέξετε να χειριστείτε μόνοι σας το σκάφος σας, όπως έκανε ένας από τους γιους μου, είτε προτιμήσετε έναν έμπειρο skipper, μπορείτε να ξεκινήσετε εξορμήσεις προς τις μυστηριώδεις γαλάζιες σπηλιές που βρίσκονται στους πρόποδες επιβλητικών λευκών βράχων, εκεί όπου έχει τις ρίζες της η αρχαία ιστορία για τη δημιουργία των Παξών.
Μυθολογία, ιστορία και η γοητεία του Γάιου
Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, ο Ποσειδώνας, ο θεός της θάλασσας, δημιούργησε το νησί με την τρίαινά του αποκόπτοντας το νότιο άκρο της Κέρκυρας, ώστε να δημιουργήσει ένα ήσυχο καταφύγιο –ένα μυστικό παλάτι κρυμμένο μέσα σε ένα από τα σπήλαια–, όπου θα μπορούσε να ζήσει με τη σύζυγό του, τη θεά της θάλασσας, Αμφιτρίτη.
Οι Φοίνικες ήταν από τους πρώτους που εγκαταστάθηκαν στο νησί, καθώς στη συνέχεια περιήλθε υπό ρωμαϊκή κυριαρχία και για τέσσερις αιώνες αποτέλεσε μέρος της Βενετικής Αυτοκρατορίας, η επιρροή της οποίας είναι ακόμη εμφανής στην κομψή αρχιτεκτονική του κύριου λιμανιού, του Γάιου.
Ένας προορισμός που σε καλεί να επιστρέψεις
Οι Παξοί παραμένουν ένας αγαπημένος προορισμός για εύπορους Ιταλούς aficionados. Η οικογένεια Agnelli, για παράδειγμα, διαθέτει μια πολυτελή βίλα σε ιδιωτική χερσόνησο.
"Σύμφωνα με τον μύθο, οι Παξοί αποτέλεσαν την έμπνευση του Ομήρου για το μαγικό νησί όπου ο Οδυσσέας δελεάστηκε να παραμείνει για έναν χρόνο από τη μάγισσα Κίρκη. Όμως, η διαχρονική γοητεία του είναι τόσο μεγάλη, ώστε δε θα χρειαζόταν καμία μαγεία για να με κάνει να επιστρέψω ξανά στις ειδυλλιακές ακτές του".
Στο τέλος των πιο πρόσφατων διακοπών μας στους Παξούς συζητούσαμε ήδη πότε θα μπορούσαμε να επιστρέψουμε σε αυτό τον μαγευτικό τόπο. Σύμφωνα με τον μύθο, οι Παξοί αποτέλεσαν την έμπνευση του Ομήρου για το μαγικό νησί όπου ο Οδυσσέας δελεάστηκε να παραμείνει για έναν χρόνο από τη μάγισσα Κίρκη. Όμως, η διαχρονική γοητεία του είναι τόσο μεγάλη, ώστε δε θα χρειαζόταν καμία μαγεία για να με κάνει να επιστρέψω ξανά στις ειδυλλιακές ακτές του.
