Η Christy Turlington Burns δεν είναι ένα συνηθισμένο supermodel. Αφού έγινε γνωστή τη δεκαετία του 1980, πρωταγωνίστησε σε βιντεοκλίπ των Duran Duran σε ηλικία μόλις 17 ετών, υπέγραψε στα 20 της ένα συμβόλαιο-ρεκόρ με την Calvin Klein αξίας άνω του ενός εκατομμυρίου δολαρίων και, τα χρόνια που ακολούθησαν, εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της παγκόσμιας μόδας. Παρότι εξακολουθεί να κάνει περιστασιακές εμφανίσεις στις πασαρέλες και παραμένει πρέσβειρα της Lancôme, το μεγαλύτερο μέρος της δραστηριότητάς της είναι πλέον αφιερωμένο στον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Every Mother Counts (EMC), ο οποίος συμπληρώνει φέτος 16 χρόνια δράσης.
Με αφορμή το ντοκιμαντέρ No Woman, No Cry, στο οποίο διερευνεί τις προκλήσεις αλλά και τις πιθανές λύσεις γύρω από τη μητρική υγεία σε διαφορετικές χώρες του κόσμου, η Turlington Burns ίδρυσε το Every Mother Counts, με στόχο να καταστήσει την εγκυμοσύνη και τον τοκετό ασφαλείς για κάθε γυναίκα, όπου κι αν ζει. Έκτοτε, ο οργανισμός έχει επηρεάσει θετικά τη ζωή περισσότερων από 1,5 εκατομμυρίου ανθρώπων. Η ίδια έχει συνεργαστεί με κυβερνήσεις και έχει ταξιδέψει σε κάθε γωνιά του κόσμου, επιδιώκοντας να συμβάλει σε ουσιαστικές αλλαγές για τις γυναίκες. Δεν αποτελεί, λοιπόν, έκπληξη το γεγονός ότι φέτος προσκλήθηκε να μιλήσει στο American Express Leadership Academy στο Λονδίνο, μια διοργάνωση που φιλοξενεί ζωντανές συζητήσεις με προσωπικότητες διεθνούς κύρους, οι οποίες δραστηριοποιούνται στον χώρο των μη κερδοσκοπικών οργανισμών και των πρωτοβουλιών κοινωνικού αντίκτυπου.
Στο παρελθόν, στη διοργάνωση έχουν συμμετάσχει προσωπικότητες όπως η Brooke Shields, ο Jonathan Anderson και ο Lewis Hamilton, ενώ από την ίδρυσή της έως σήμερα η American Express έχει επενδύσει περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια στο πρόγραμμα, στηρίζοντας περισσότερους από 165.000 επικεφαλής οργανισμών και πρωτοβουλιών κοινωνικής προσφοράς σε όλο τον κόσμο. Μετά την ομιλία της, το Harper's Bazaar είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με την Christy Turlington Burns τόσο για το αδιάκοπο έργο της μέσω του Every Mother Counts όσο και για τον τρόπο με τον οποίο βιώνει σήμερα την ηλικία των 57 ετών.
-Το Every Mother Counts συμπληρώνει φέτος 16 χρόνια. Ποια θεωρείτε τη σημαντικότερη στιγμή αυτής της διαδρομής;
Υπήρξαν αμέτρητες στιγμές που με γέμισαν περηφάνια αυτά τα 16 χρόνια, γι' αυτό και είναι πραγματικά δύσκολο να ξεχωρίσω μόνο μία. Αν έπρεπε, όμως, να επιλέξω, θα ανέφερα το πρόσφατο ταξίδι μας στην Τανζανία, τον περασμένο Μάρτιο, μαζί με μια ομάδα υποστηρικτών του οργανισμού.
Για πρώτη φορά, μέσα στη δεκαετία που πραγματοποιούμε αυτή την εκπαιδευτική αποστολή, προσκαλέσαμε και μια ομάδα μαθητριών δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης να συμμετάσχει μαζί μας ειδικά με αφορμή τον Team EMC Kilimanjaro Marathon.
-Όταν φτάσατε εκεί, ποια ήταν η πιο δυνατή στιγμή αυτού του ταξιδιού;
Όταν φτάσαμε στο σχολείο, μας υποδέχθηκε σχεδόν ολόκληρη η μαθητική κοινότητα. Τρέξαμε όλοι μαζί κατά μήκος ενός μεγάλου δρόμου μέχρι τις εγκαταστάσεις του σχολείου, περάσαμε ώρες ξεναγούμενοι στους χώρους του και παίξαμε ακόμη και μπάσκετ με τις μαθήτριες.
Λίγες ημέρες αργότερα, συναντηθήκαμε ξανά πριν ακόμη ανατείλει ο ήλιος, στη γραμμή εκκίνησης του Μαραθωνίου του Κιλιμάντζαρο. Εκεί είδα αυτές τις νεαρές γυναίκες να φορούν με περηφάνια τις φανέλες του Every Mother Counts.
Δημιουργήσαμε το Team EMC για να ευαισθητοποιήσουμε το κοινό σχετικά με τις μεγάλες αποστάσεις που χρειάζεται να διανύσουν πολλές γυναίκες προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση ακόμη και στις πιο βασικές ή επείγουσες υπηρεσίες μητρικής φροντίδας. Στην περιοχή της Τανζανίας όπου βρίσκεται το συγκεκριμένο σχολείο, τα νεαρά κορίτσια αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών κατά την εγκυμοσύνη. Η παραμονή τους, λοιπόν, στο σχολείο συμβάλλει στην καθυστέρηση του πρόωρου γάμου και της εγκυμοσύνης. Το να μοιραστώ αυτή την εμπειρία μαζί τους και να τις δω να γίνονται μέρος της λύσης ήταν κάτι πραγματικά συγκινητικό.
-Γιατί πιστεύετε ότι η μητρική υγεία εξακολουθεί να μην λαμβάνει την προσοχή που της αξίζει σε παγκόσμιο επίπεδο; Τι χρειάζεται για να αλλάξει αυτό οριστικά;
Δεν θα έλεγα ότι η μητρική υγεία παραβλέπεται τόσο όσο ότι συχνά αντιμετωπίζεται με υπερβολική απλοποίηση. Επικρατεί η αντίληψη πως, στον 21ο αιώνα, η εγκυμοσύνη και ο τοκετός είναι από τη φύση τους ασφαλείς και απλές διαδικασίες, κάτι που απέχει πολύ από την πραγματικότητα.
Το πρώτο και σημαντικότερο βήμα είναι να αναγνωρίσουμε το πραγματικό μέγεθος και την πολυπλοκότητα του προβλήματος. Πρέπει να αντιληφθούμε συλλογικά ότι η μητρότητα αποτελεί μία από τις πιο καθοριστικές περιόδους στη ζωή μιας γυναίκας. Ολόκληρη η διαδρομή —από την εγκυμοσύνη έως και τη λοχεία— έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες για τις οικογένειες και τις κοινότητες και οφείλει να είναι ασφαλής, αξιοπρεπής και ισότιμη για κάθε μητέρα, όπου κι αν βρίσκεται.
-Ποια είναι η καλύτερη συμβουλή που έχετε δεχθεί ποτέ για την υγεία και την ευεξία σας;
Να κινείτε το σώμα σας όσο πιο συχνά μπορείτε. Είτε πρόκειται για περπάτημα, τρέξιμο, κολύμπι, ποδήλατο, γιόγκα ή διαλογισμό, υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι να φροντίσουμε τόσο τη σωματική όσο και την ψυχική μας υγεία.
Δεν έχει σημασία από ποιο σημείο ξεκινά κανείς. Υπάρχει πάντα μια μορφή άσκησης που μπορεί να του ταιριάζει. Το σημαντικό είναι να προχωρά σταδιακά προς το επίπεδο φυσικής κατάστασης που τον κάνει να αισθάνεται καλά.
-Ποιο είναι το σημαντικότερο μάθημα που σας έχει διδάξει η μητρότητα;
Η ανατροφή των παιδιών είναι μια διαρκής διαδικασία μάθησης. Κάθε στάδιο φέρνει μαζί του νέες προκλήσεις αλλά και νέες χαρές. Αυτή την περίοδο απολαμβάνω ιδιαίτερα το να είμαι μητέρα δύο ενήλικων πλέον παιδιών. Το να βλέπεις τα παιδιά σου να εξελίσσονται σε ευγενικούς, περίεργους και ανεξάρτητους ανθρώπους είναι μια βαθιά ικανοποιητική εμπειρία.
-Οι γυναίκες δέχονται μεγάλη πίεση να διατηρούν μια συγκεκριμένη εικόνα όσο μεγαλώνουν. Νιώθετε κι εσείς αυτή την πίεση; Πώς την αντιμετωπίζετε;
Δεν τη νιώθω.
-Πώς έχει αλλάξει η σχέση σας με την ομορφιά μέσα στα χρόνια; Υπάρχει κάτι που κάνατε παλαιότερα και δεν θα κάνατε σήμερα ή, αντίθετα, κάτι που έχετε υιοθετήσει πλέον;
Από πολλές απόψεις, δεν έχει αλλάξει ιδιαίτερα. Ξεκίνησα την καριέρα μου σε έναν χώρο όπου υπήρχαν επαγγελματίες που φρόντιζαν να δείχνω με έναν συγκεκριμένο τρόπο, οπότε δεν χρειαζόταν να το σκέφτομαι ιδιαίτερα.
Με τα χρόνια, όμως, η προσοχή μου μετατοπίστηκε. Με ενδιαφέρει περισσότερο το πώς αισθάνομαι και το πώς κάνω τους άλλους να αισθάνονται.
-Κάθε δεκαετία είναι διαφορετική για μια γυναίκα. Τι σας έχουν διδάξει τα 50 σας χρόνια;
Μέχρι στιγμής, τα 50 μου είναι η καλύτερη δεκαετία της ζωής μου. Τα παιδιά μου είναι πλέον ενήλικες, ενώ η μητέρα μου είναι ακόμη κοντά μας και μπορεί να απολαμβάνει χρόνο με την οικογένειά της.
Η ενασχόλησή μου με το Every Mother Counts ξεκίνησε όταν έγινα μητέρα, πριν από σχεδόν 23 χρόνια. Παρότι θα ήθελα να έχουμε σημειώσει ακόμη μεγαλύτερη πρόοδο στη βελτίωση της μητρικής υγείας σε παγκόσμιο επίπεδο, απομένουν πολλά να γίνουν. Πρόκειται για ένα έργο με ουσιαστικό αντίκτυπο και αισθάνομαι πραγματικά προνομιούχα που μπορώ να συμβάλλω σε αυτή την προσπάθεια με τον δικό μου τρόπο.
Από την Hannah Banks-Walker | Πηγή: Harper's Bazaar UK
