Πολύ πριν ο Harry και η Meghan μονοπωλήσουν τα πρωτοσέλιδα του Τύπου, υπήρχε ένα άλλο ζευγάρι που είχε προκαλέσει αναστάτωση στο Παλάτι. Σκιές από φήμες για παράνομες σχέσεις και η απόλυτη δημόσια αποδοκιμασία σημάδεψαν την αρχή της σχέσης μεταξύ του Δούκα και της Δούκισσας του Windsor. Παρά τις δυσκολίες, ωστόσο, άφησαν πίσω τους μία από τις πιο πολυσυζητημένες βασιλικές ιστορίες αγάπης στην ιστορία. Και το κορυφαίο σημείο αυτής της ιστορίας; Η ημέρα του γάμου τους. Tο διάσημο μπλε νυφικό της Wallis Simpson, το οποίο οι ιστορικοί της μόδας χαρακτηρίζουν ως ένα από τα φορέματα που έχουν αντιγραφεί περισσότερο από τον περασμένο αιώνα.
Μια αντισυμβατική βασιλική ιστορία
Σε αντίθεση με τα περισσότερα βασιλικά ειδύλλια, ο πρίγκιπας Edward και η Wallis Simpson γνωρίστηκαν ενώ βρίσκονταν ακόμη σε άλλες σχέσεις. Ο τότε Πρίγκιπας της Ουαλίας φέρεται να συναντήθηκε με την Αμερικανίδα σοσιαλιτέ, η οποία ήταν παντρεμένη με τον Ernest Aldrich Simpson, μέσω της ερωμένης του, Thelma Furness, το 1931. Ενώ οι ακριβείς απαρχές της σχέσης τους παραμένουν θολές, οι μαρτυρίες του προσωπικού του παλατιού που τους είδαν μαζί στο κρεβάτι ήδη από το 1934 υποδηλώνουν ότι ήταν ζευγάρι πολύ πριν κατατεθούν τα χαρτιά του διαζυγίου.
Πριν από τον πρίγκιπα Edward, η Wallis Simpson είχε παντρευτεί άλλες δύο φορές. Η αίτηση διαζυγίου από τον δεύτερο σύζυγό της βασίστηκε σε κατηγορίες μοιχείας από την πλευρά του, γεγονός που διευκόλυνε τελικά τον γάμο της με τον μελλοντικό βασιλιά Edward VIII. Ωστόσο, μετά τον θάνατο του βασιλιά George V το 1936, η αποκάλυψη της σχέσης τους και η πρόθεση του πρίγκιπα να την παντρευτεί προκάλεσε τεράστια κρίση. Καθώς ήταν δύο φορές διαζευγμένη, η πρόταση γάμου απορρίφθηκε κατηγορηματικά από την Εκκλησία της Αγγλίας και το Κοινοβούλιο, με αποτέλεσμα ο Edward να πάρει την ιστορική απόφαση να παραιτηθεί από τον θρόνο μετά από μόλις 325 ημέρες βασιλείας.
Το αριστούργημα του Mainbocher
Το ζευγάρι παντρεύτηκε στις 3 Ιουνίου 1937 στη Γαλλία, στο Château de Candé, χωρίς την παρουσία μελών της βασιλικής οικογένειας. Πέρα από το δραματικό σκηνικό, αυτό που έμεινε χαραγμένο στην ιστορία της μόδας ήταν η επιλογή της νύφης να φορέσει ένα εντυπωσιακό μπλε φόρεμα αντί για το παραδοσιακό λευκό. Γνωστή για το εξαιρετικό της γούστο, η Wallis Simpson απευθύνθηκε στον Αμερικανό couturier Main Rousseau Bocher, ιδιοκτήτη του οίκου Mainbocher στο Παρίσι.
Το νυφικό ακολουθούσε τις haute couture τάσεις της δεκαετίας του 1930, διαθέτοντας μακριά, ριγμένη σιλουέτα, στενή μέση και λεπτομέρειες με διακριτικά κουμπιά στο μποφ. Η νύφη ολοκλήρωσε την εμφάνισή της με ένα καπέλο-φωτοστέφανο από ψάθα της Caroline Reboux με μπλε τολ, ασορτί τζάκετ και μεταξωτά γάντια, συνοδεύοντας τα κοσμήματά της με μια καρφίτσα από ζαφείρια και διαμάντια, καθώς και το θρυλικό βραχιόλι Charms Cartier.
Η επιλογή του "Wallis Blue"
Ενώ πολλές νύφες της εποχής τηρούσαν το έθιμο του "something blue", η Wallis Simpson έκανε το μπλε το απόλυτο επίκεντρο της εμφάνισής της. Άλλωστε, επρόκειτο για μια γυναίκα που παντρευόταν για τρίτη φορά, γεγονός που απέκλειε το κλασικό λευκό. Χρόνια νωρίτερα, ο σχεδιαστής της είχε ονομάσει μια συγκεκριμένη απόχρωση του μπλε-βιολετί "Wallis blue", επειδή ταίριαζε απόλυτα με το χρώμα των ματιών της. Αυτή ακριβώς η απόχρωση πέρασε στην αιωνιότητα.
Σήμερα, παρόλο που το φόρεμα έχει ξεθωριάσει χάνοντας το αρχικό του χρώμα και έχει μετατραπεί σε ανοιχτό ιβουάρ λόγω της παλαιότητας και της ευαισθησίας του υφάσματος, παραμένει φυλαγμένο στο Metropolitan Museum of Art της Νέας Υόρκης. Εννέα δεκαετίες μετά, συνεχίζει να αποτελεί την απόλυτη έμπνευση για κάθε σύγχρονη νύφη που τολμά να απομακρυνθεί από τα τετριμμένα.
