Μια βροχερή ημέρα του Ιουλίου στο Παρίσι ένα μεταξωτό μαντίλι στο μέγεθος ολυμπιακής πισίνας απλώθηκε στην αυλή των κεντρικών γραφείων της Celine. Με το στροβιλιζόμενο μοτίβο του από αλυσιδωτούς κρίκους και κορδέλες, λειτούργησε σαν μια ιδιότυπη τέντα για τους editors, τους buyers και τους celebrities που είχαν συγκεντρωθεί για να παρακολουθήσουν το ντεμπούτο του Michael Rider ως καλλιτεχνικού διευθυντή του οίκου. Θα ήταν εύκολο να το δει κανείς απλώς ως ένα εντυπωσιακό σκηνικό φτιαγμένο για το Instagram. Όμως, καθώς τα μοντέλα κατέβαιναν την πασαρέλα, έγινε σαφές ότι το μεταξωτό μαντίλι –ή φουλάρι από τα γαλλικά– προμήνυε μια νέα εποχή για τη Celine.
Στην πρώτη συλλογή του Rider αλλά και στη μετέπειτα ανοιξιάτικη γυναικεία συλλογή του το μαντίλι αναδείχθηκε κυρίαρχο στοιχείο. Οι εκδοχές με έντονα βασικά χρώματα, που απεικόνιζαν τα χαρακτηριστικά ιππικά σχέδια ή το μονόγραμμα του οίκου, φορέθηκαν με πολλούς τρόπους: ξεπροβάλλοντας κάτω από τα πέτα ενός παλτό, δεμένα χαλαρά γύρω από τον λαιμό πάνω από ένα σακάκι ή τυλιγμένα γύρω από τον ώμο σαν φάσα. Κάτι περισσότερο από ένα απλό αξεσουάρ, το μαντίλι χρησιμοποιήθηκε και σαν φόδρα καμπαρντίνας, σαν patchwork φούστα και σαν τοπ.
Αυτή δεν ήταν μια μεμονωμένη εμμονή με το μαντίλι. Ήταν το ίδιο καλοκαίρι που όλοι –από την Alexa Chung μέχρι τη Leandra Medine Cohen– φορούσαν μαντίλια δεμένα σαν παρεό πάνω από παντελόνια και σορτς. Στο Λονδίνο ο Conner Ives συνδύασε ένα μακρυμάνικο πορτοκαλί πόλο με μια φούστα από μεταξωτό μαντίλι σε ζωντανό πράσινο, διακοσμημένη με σχέδιο πουλιών. Στον Hermès η καλλιτεχνική διευθύντρια Nadège Vanhee πήρε το χαρακτηριστικό carré του οίκου, το τετράγωνο μεταξωτό μαντίλι, και το ενσωμάτωσε σε δερμάτινα λουριά με BDSM αισθητική.
"Υποψιάζομαι ότι τα μαντίλια μπορεί να γίνουν ξανά δημοφιλή επειδή είναι μια παλιά ιδέα μέσω της οποίας μπορείς να εκφράσεις νέες έννοιες" λέει η συγγραφέας και tastemaker Leandra Medine Cohen. "Είναι οικεία και εύκολα κατανοητά, αλλά μπορείς να περιπλέξεις τους τρόπους χρήσης τους". Ποτέ δε θεωρούσα τον εαυτό μου άτομο που φοράει μεταξωτά μαντίλια. Ήταν ένα αξεσουάρ που ανήκε στις στυλάτες και πάντα περιποιημένες μητέρα και γιαγιά μου. Ήταν το προνόμιο των φίλων μου με preppy στυλ, που ήξεραν ακριβώς πώς να δένουν τα carrés της Hermès γύρω από τον λαιμό τους ήδη από τα 15 τους χρόνια. Ένα μεταξωτό μαντίλι αντιπροσώπευε μια πιο συντηρητική εκλεπτυσμένη θηλυκότητα. Φανταστείτε τη βασίλισσα Ελισάβετ να περπατά με τα κόργκι της ή να κυνηγά στο Balmoral με το Hermès μαντίλι της δεμένο στα μαλλιά της και θα καταλάβετε ακριβώς τι εννοώ.
Το μεταξωτό μαντίλι πάντα μου φαινόταν πολύ "ενήλικο" και λίγο συντηρητικό, σαν ένα κομμάτι που δεν ταίριαζε εύκολα στη διαρκώς μεταβαλλόμενη ντουλάπα μου. Όμως οι ανοιξιάτικες συλλογές με ανάγκασαν να το ξανασκεφτώ: Έπρεπε όντως να δέσω ένα μεταξωτό μαντίλι γύρω από τον λαιμό μου; Θα φαινόμουν σαν γιαγιά αν το έδενα γύρω από το κεφάλι; Και τι θα γινόταν αν επέλεγα να το φορέσω με έναν πιο τολμηρό τρόπο;
Τα μεταξωτά μαντίλια που ο Julian Klausner τύλιξε γύρω από τα παντελόνια στην πρώτη του ανοιξιάτικη ανδρική συλλογή για τον οίκο Dries Van Noten ήταν φανταστικά, σαν παρεό που μπορούσες να φορέσεις από το γραφείο μέχρι το μπαρ. Στον Gucci ο Demna μεταμόρφωσε ένα από τα πιο εμβληματικά φλοράλ μαντίλια του οίκου σε κορδέλα για τα μαλλιά, ενώ αναφέρθηκε σε μία από τις ερμηνείες του για το μοτίβο Flora της Gucci ως "μια νυχτερινή ενσάρκωση".
Υπήρχαν, επίσης, τα πουκάμισα σε στυλ δεκαετίας του ’80 με prints σαν μαντίλι στον Versace και τα ρομαντικά φορέματα με φούστες-πέταλα από μαντίλι στη Chanel. Ο Peter Copping για τον Lanvin δανείστηκε flapper σιλουέτες για looks εμπνευσμένα από τη δεκαετία του ’20, με μεταξωτά μαντίλια από την κορυφή ως τα νύχια. Στη Miu Miu η Mrs. Prada, που συχνά δένει ένα εμπριμέ μαντίλι κατά μήκος του στήθους, παρουσίασε ascot μαντίλια φορεμένα κάτω από πουλόβερ και πόλο, σε συνδυασμό με βαριές δερμάτινες ποδιές. "Η μόδα έχει μια μικρή αστική εμμονή τελευταία" παρατηρεί η Chloe King, διευθύντρια μόδας και lifestyle στη Saks Global.
Η προέλευση του μαντιλιού εντοπίζεται στην αρχαία Κίνα, όπου κεντημένα μεταξωτά τετράγωνα σχεδιάζονταν και χρησιμοποιούνταν για να υποδηλώνουν τον στρατιωτικό βαθμό. Ο Δρόμος του Μεταξιού έφερε το ύφασμα στην Ευρώπη, όπου τα μεταξωτά μαντίλια υιοθετήθηκαν από προσωπικότητες όπως η βασίλισσα Βικτωρία. Ωστόσο, ήταν ο οίκος Hermès που καθιέρωσε το μεταξωτό μαντίλι λανσάροντάς το το 1937 ως μια πιο προσιτή πρόταση σε σχέση με τις ανθεκτικές –και ακριβές ακόμη και τότε– δερμάτινες τσάντες του. Η Jackie Kennedy φόρεσε το δικό της σε διακοπές με τον Αριστοτέλη Ωνάση, ενώ η Grace Kelly το μετέτρεψε ακόμη και σε αυτοσχέδιο νάρθηκα όταν τραυμάτισε το χέρι της (très, très chic!). Η Audrey Hepburn το συνδύασε με λευκό πουκάμισο οδηγώντας Vespa στην ταινία "Διακοπές στη Ρώμη".
Το 1979 ο τότε πρόεδρος της Hermès, Jean-Louis Dumas, λάνσαρε μια καμπάνια που παρουσίαζε το carré σε cool νεαρούς Παριζιάνους να το φορούν με τζιν. Ήταν μια κίνηση που προκάλεσε αναστάτωση μέσα στην οικογένεια Hermès, όμως τελικά αποτίναξε τη συντηρητική εικόνα του οίκου και τοποθέτησε το μεταξωτό μαντίλι στις γκαρνταρόμπες κομψών γυναικών. Με δεδομένο ότι πολλοί σχεδιαστές μόδας επαναπροσδιορίζουν τη "ladylike" αισθητική, αυτό που κάνει τα μαντίλια άκρως ενδιαφέροντα είναι το γεγονός ότι εκφράζουν την επιθυμία της νεότερης γενιάς να ντύνεται κάπως πιο "ενήλικα". Όμως το να υιοθετεί κανείς αυτού του είδους την κομψότητα σήμερα σημαίνει να παίρνει κλασικές γραμμές και αξεσουάρ και να τα τροποποιεί ελαφρώς.
"Η νοσταλγία είναι ιδιαίτερα επιδραστική αυτή τη στιγμή" αναφέρει η Laia Farran Graves, συγγραφέας του βιβλίου "The Story of the Hermès Scarf". "Το μεταξωτό μαντίλι αντιπροσωπεύει την κληρονομιά και την παράδοση". Επισημαίνει, επίσης, ότι σε μια περίοδο κατά την οποία πολλοί καταναλωτές έχουν εμμονή με την αγορά vintage κομματιών "πολλά μαντίλια Hermès περνούν από γενιά σε γενιά αποκτώντας συναισθηματική αξία". Αυτό επιβεβαιώνεται και στην πλατφόρμα μεταπώλησης πολυτελών ειδών The RealReal, όπου οι πωλήσεις μαντιλιών Hermès αυξήθηκαν κατά 36% τον τελευταίο χρόνο.
Καθώς έγραφα αυτό το άρθρο, έπιανα τον εαυτό μου να χαζεύει το "Foulard Top" του brand August Barron. Πρόκειται για ένα γκρι T-shirt με γιακά σε σχήμα V και δύο ανοίγματα στο μπροστινό μέρος. Ένα ασπρόμαυρο πουά μαντίλι σταυρώνει γύρω από τον λαιμό και περνά μέσα από τα ανοίγματα. Το τοπ συνδυάστηκε με pencil cargo φούστα και ένα ζευγάρι παπούτσια που είναι κάτι ανάμεσα σε combat boots και γόβες. Εδώ το παρελθόν συναντά το παρόν και το granny cool τη ladylike κομψότητα του 2026. Ένα μαντίλι δε χρειάζεται να ανήκει μόνο στις μητέρες και τις γιαγιάδες σας. Μπορεί να γίνει απολύτως δικό σας – ένα μικρό αξεσουάρ με ανεξάντλητες δυνατότητες.