Κάτω από τον γκρίζο ουρανό του Παρισιού, ο Pierpaolo Piccioli, ο 52χρονος creative director του Valentino, μιμείται το διάσημο έργο του Ογκίστ Ροντέν "Ο Σκεπτόμενος" στους κήπους της κατοικίας του γλύπτη, στα περίχωρα της πόλης.
Είναι η επομένη της επίδειξης της αντρικής συλλογής του Piccioli για την Άνοιξη 2020 και λιγότερο από δύο εβδομάδες πριν από την επίδειξη Υψηλής Ραπτικής Φθινόπωρο 2019. Ο Piccioli έχει πραγματικά πολλά να σκεφτεί: η δουλειά του είναι γεμάτη αναφορές σε έργα τέχνης και λογοτεχνία, κάτι που αντανακλά τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο Σαπιέντσα της Ρώμης, πριν μεταπηδήσει στο σχέδιο μόδας και στο Istituto Europeo di Design. Ωστόσο, οι δημιουργίες του Piccioli είναι βγαλμένες από την καρδιά και όχι από το μυαλό. Ή καλύτερα από την ψυχή.
"Ακολουθώ το ένστικτό μου. Θεωρώ ότι μέσα από αυτό που κάνω μπορώ να αλλάξω την οπτική των ανθρώπων", σημειώνει. Στο όραμά του υπάρχει μια ποιητική πτυχή, αυτή που συνδυάζει σιφόν και φιόγκους, καταρράκτες από ταφτά και πούπουλα σε ζωηρούς χρωματισμούς που θυμίζουν ρωμαϊκά φρέσκο. Ακόμη και η prêt-à-porter συλλογή του διαθέτει ποίηση: η συλλογή Φθινόπωρο 2019 είναι εμπνευσμένη, εν μέρει, από το κίνημα της Χειραφέτησης της Ποίησης, μιας ιταλικής οργάνωσης ανώνυμων δημιουργών που θέλουν να γεμίσουν τους δρόμους της Ρώμης με τα έργα τους. Έτσι, τα ρούχα του είχαν σχέδια νεοκλασικών αγαλμάτων σε εναγκαλισμό, λουλούδια αλλά και αποσπάσματα στίχων.
Τα σχέδια έγιναν σε συνεργασία –ή σε "συζήτηση", σύμφωνα με τον Piccioli– με τον Jun Takahashi, του ιαπωνικού brand Undercover. Στο show, ο Piccioli είχε αφήσει σε κάθε θέση μια ποιητική συλλογή με τον τίτλο "Valentino on Love", με έργα των Mustafa, Yrsa Daley-Ward, Robert Montgomery και Greta Bellamacina. Πίσω από την πασαρέλα, σε μια φωτεινή εγκατάσταση περνούσε ένα κείμενο του Montgomery, το οποίο έγραφε πως οι άνθρωποι που αγαπάς γίνονται φαντάσματα και κατοικούν μέσα σου, έτσι τους κρατάς ζωντανούς για πάντα. "Η ποίηση και η ραπτική είναι πράγματα που μπορούν να ανήκουν στο παρελθόν", λέει ο Piccioli ανάβοντας ένα τσιγάρο. "Το να κάνεις κάτι τέτοιο στον Valentino θα μπορούσε να είναι πολύ προβλέψιμο. Εγώ ήθελα να το κάνω μ’ ένα διαφορετικό τρόπο, ώστε η ποίηση να αποτελέσει μια κοινή γλώσσα, πιο σύγχρονη. Δεν ήθελα να δημιουργήσω κάτι χαριτωμένο, αλλά κάτι παθιασμένο".
Αν ο Piccioli δίνει την εντύπωση του σοβαρού και μελαγχολικού, δεν είναι καθόλου έτσι. Φυσικά, στη δουλειά του επιδεικνύει μεγάλη σοβαρότητα, με οχτώ συλλογές το χρόνο για τον Valentino. Από το 2016 είναι μόνος του στο πηδάλιο, μετά την αποχώρηση της Maria Grazia Chiuri. Το ταλέντο του είναι απέραντο και η δουλειά του πολύ αγαπητή. Ειδικά τα τελευταία χρόνια επιδεικνύει στις συλλογές του εξαιρετική φαντασία, εφευρετικότητα και αγάπη τόσο για τις γυναίκες όσο και για τη μόδα. Και όταν τον ρωτάς για θέματα όπως η ραπτική ή η Ρώμη, αυτό που πάντα βγαίνει μπροστά είναι η καθαρή ποίηση. "Η Ρώμη είναι πολύ διαφορετική από όλες τις άλλες πόλεις. Συνυπάρχουν σ’ αυτήν πολλές εποχές και πολλές εμπειρίες που την άλλαξαν. Ο Παζολίνι, οι άγγελοι των καθολικών και του μπαρόκ. Ο Ροσελίνι και η Τσινετσιτά. Η ατμόσφαιρα του Φελίνι και η μελαγχολία του Αντονιόνι".
"Η ποίηση και η υψηλή ραπτική είναι πράγματα που μπορεί να ανήκουν στο παρελθόν. Εγώ ήθελα να το κάνω μ’ ένα νέο τρόπο, ώστε η ποίηση να αποτελέσει μια κοινή γλώσσα, σύγχρονη και επίκαιρη".
Ο Piccioli είναι πάντως ένας φυσιολογικός τύπος: αστείος, ταπεινός, προσηνής, ευγενικός. Έχει τρία τατουάζ – τα αρχικά των ονομάτων των παιδιών του στο ένα χέρι και της γυναίκας του πάνω από την καρδιά του. Κατοικεί στο Νετούνο, περίπου 60 χιλιόμετρα νότια από τα κεντρικά γραφεία του δημιουργικού τμήματος του Valentino στην Πιάτσα ντι Σπάνια. Είναι η πόλη όπου γεννήθηκε το 1967. Το 1999, ο Mr Valentino προσέλαβε τον Piccioli και την Chiuri από τον Fendi για να ηγηθούν της ομάδας των αξεσουάρ Valentino. "Ο Valentino είναι γνωστός ως brand Υψηλής Ραπτικής για λίγους, όπου το lifestyle αποτελεί μέρος του ονείρου", λέει ο Piccioli. Φυσικά μιλάμε για το ιδεατό lifestyle του Mr Valentino, με τα πολλά παλάτσο, τα σατό και τα γιοτ. "Η δική μου πολυτέλεια στη ζωή είναι να ζεις έξω, δίπλα στη θάλασσα", λέει χαμογελώντας. "Ο μεγάλος μου στόχος είναι να αλλάξω την αντίληψη περί πολυτέλειας. Να περάσω από ένα δεδομένο lifestyle σε μια κοινότητα ανθρώπων που μοιράζονται κοινές αξίες".
Οι επιδείξεις του είναι ισχυρά μανιφέστα και ταυτόχρονα έχουν τις βάσεις τους σε μια μόδα με έντονη την αίσθηση της χειροτεχνίας και τη γείωση στην πραγματικότητα.
"Το daywear για μένα μεταφράζεται σε ρούχα που μπορείς να φορέσεις στο δρόμο. Κάθε κομμάτι χωριστά πρέπει να έχει τη δική του αξιοπρέπεια".
Μιλάει ειδικά για τη συλλογή ready-to-wear του φθινοπώρου, με τα εμπνευσμένα από τον αθλητισμό κομμάτια, τα πανωφόρια και τα πουλόβερ με τα αυστηρά κοψίματα που όμως διατηρούν τη φινέτσα της ονειρικής παράδοσης του Mr Valentino που συνιστούν οι αέρινες σιφόν τουαλέτες. "Για μένα η ομορφιά είναι η ποικιλομορφία. Δεν θέλω να επιβάλω ένα συγκεκριμένο look, αλλά να προτείνω. Δεν προβάλλω την ιδανική γυναίκα αλλά την ιδέα ότι η μοναδικότητα είναι ομορφιά".
Το όραμα του Piccioli διαπερνά διαφορετικούς κόσμους και αντιλήψεις. Ο Mr Valentino και ο Giancarlo Giammetti είναι συνήθως οι πρώτοι που θα σηκωθούν και θα χειροκροτήσουν τις συλλογές του, συχνά με μάτια βουρκωμένα και πατρική περηφάνια στο πρόσωπό τους για τα δύο παιδιά τους: τον Piccioli και την επιχείρησή τους. Είναι σπάνιο οι ιδρυτές να συνεχίζουν να εμπλέκονται συναισθηματικά όταν έχουν αποχωρήσει και ακόμη πιο σπάνιο να επιδεικνύουν τέτοια επιδοκιμασία.
Αναρωτιέμαι ποιο είναι σήμερα το όνειρο του Piccioli για τον Valentino. Σκέφτεται με ύφος Ροντέν. "Νομίζω πως έχει να κάνει με τη σημερινή ζωή. Και σίγουρα αυτό που θέλω είναι να αντιμετωπίζω την πραγματικότητα, όχι να την αποφεύγω".
