Μέσα στην τρελή καθημερινότητα συχνά επιλέγουμε λύσεις για να είμαστε σε φόρμα. Για παράδειγμα το πρωί κάποιοι επιλέγουν να πάνε με το λεωφορείο στο γραφείο και κατεβαίνουν δύο στάσεις πριν από τη σωστή προκειμένου να περπατήσουν. Γνωρίζουμε άλλωστε πως το περπάτημα κάνει καλό.
Ωστόσο υπάρχει μαι άσκηση που έχει αποδειχθεί τουλάχιστον τέσσερις φορές πιο αποτελεσματική από το περπάτημα!
Η ποδηλασία είναι η άσκηση -κλειδί
Η ποδηλασία αποτελεί μία από τις πιο ενεργειακά αποδοτικές μορφές μεταφοράς που έχουν εφευρεθεί ποτέ, επιτρέποντας στους ανθρώπους να ταξιδεύουν πιο γρήγορα και πιο μακριά χρησιμοποιώντας λιγότερη ενέργεια από το περπάτημα ή το τρέξιμο.
Αλλά για ποιον λόγο είναι τόσο αποτελεσματική; Η απάντηση βρίσκεται στον μηχανισμό με τον οποίο το σώμα μας αλληλεπιδρά με το ποδήλατο.
Ένα ποδήλατο είναι υπέροχα απλό: Έχει δύο ρόδες, πετάλια που μεταφέρουν ισχύ μέσω μιας αλυσίδας στον πίσω τροχό και γρανάζια που μας επιτρέπουν να τελειοποιούμε την προσπάθειά μας. Αλλά αυτή η απλότητα κρύβει μια μηχανική που συμπληρώνει τέλεια την ανθρώπινη φυσιολογία.
Οι κινήσεις που κάνουν τη διαφορά
Σύμφωνα με την εφημερίδα The Ιndepedent, όταν περπατάμε ή τρέχουμε, ουσιαστικά πέφτουμε μπροστά με ελεγχόμενο τρόπο, πιάνοντας τον εαυτό μας σε κάθε βήμα. Τα πόδια μας πρέπει να ταλαντεύονται μέσα από μεγάλες καμπύλες, σηκώνοντας τα βαριά μας άκρα ενάντια στη βαρύτητα με κάθε βήμα. Αυτή η κίνηση ταλάντωσης από μόνη της καταναλώνει πολλή ενέργεια.
Σε ένα ποδήλατο, τα πόδια σας κινούνται με πολύ μικρότερη, κυκλική κίνηση. Αντί να ταλαντεύετε ολόκληρο το βάρος των ποδιών σας με κάθε πλήρη κύκλο, απλώς περιστρέφετε τους μηρούς και τις γάμπες σας μέσω ενός μικρού κύκλου. Η εξοικονόμηση ενέργειας είναι άμεσα αισθητή.
Αλλά τα πραγματικά οφέλη στην αποδοτικότητα προέρχονται από τον τρόπο με τον οποίο τα ποδήλατα μεταφέρουν την ανθρώπινη δύναμη σε κίνηση προς τα εμπρός. Όταν περπατάτε ή τρέχετε, κάθε βήμα συνεπάγεται μια μίνι-σύγκρουση με το έδαφος. Μπορείτε να το ακούσετε ως το χτύπημα του παπουτσιού σας στο δρόμο και μπορείτε να το νιώσετε ως δονήσεις που διατρέχουν το σώμα σας. Αυτή είναι ενέργεια που χάνεται, κυριολεκτικά διαχέεται ως ήχος και θερμότητα αφού αποσταλεί μέσω των μυών και των αρθρώσεων.
Το περπάτημα και το τρέξιμο ενέχουν επίσης μια άλλη πηγή αναποτελεσματικότητας: Με κάθε βήμα, φρενάρετε ελαφρώς πριν προχωρήσετε προς τα εμπρός. Καθώς το πόδι σας προσγειώνεται μπροστά από το σώμα σας, δημιουργεί μια δύναμη προς τα πίσω που σας επιβραδύνει στιγμιαία. Οι μυς σας πρέπει στη συνέχεια να δουλέψουν επιπλέον σκληρά για να ξεπεράσουν αυτό το φρενάρισμα και να σας επιταχύνουν ξανά προς τα εμπρός.