Ξεχάστε τη λεβάντα | Aυτό το μεταξωτό λουλούδι θα ανθίζει όλο το καλοκαίρι στο μπαλκόνι σας

Όταν το θερμόμετρο ανεβαίνει στα ύψη και ο ήλιος καίει τις προσόψεις, τα μπαλκόνια και οι βεράντες μετατρέπονται γρήγορα σε φούρνους. Τα γεράνια μαραίνονται, οι γλάστρες ξεραίνονται, και ακόμη και η λεβάντα, παρά τη φήμη της για την ανθεκτικότητά της, μερικές φορές καταλήγει να παλεύει μετά από λίγες μόνο μέρες απουσίας.

Κι όμως υπάρχει ένα ανθοφόρο φυτό, ικανό να αντέξει τον ήλιο, την ακραία ζέστη και πολύ λίγο νερό. 

Το μεταξωτό λουλούδι που αγαπά την υπερβολική ζέστη

Αυτός ο σύμμαχος είναι η Portulaca grandiflora, ευρέως γνωστή στην Ελλάδα ως μεταξάκι, νυχάκι ή ομορφούλα. Είναι ένα δημοφιλές, ετήσιο καλλωπιστικό φυτό χαμηλής ανάπτυξης, έρπον, που σχηματίζει ένα πυκνό χαλί που ξεχειλίζει πάνω από τις άκρες της γλάστρας. Προέρχεται από ξηρές περιοχές και είναι φυσικά προσαρμοσμένο σε υψηλές θερμοκρασίες, άμεσο ηλιακό φως όλη την ημέρα και μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς βροχή ή πότισμα, οπότε μπορεί να αντέξει θερμοκρασίες που υπερβαίνουν τους 40°C.

Αυτό το μεταξωτό λουλούδι είναι πολύ πιο ανθεκτικό. Το σαρκώδες φύλλωμά της αποθηκεύει νερό, επιτρέποντάς της να παραμένει πράσινη και να ανθίζει ξανά ακόμα και μετά από αρκετές ημέρες ξηρασίας. Οι κηπουροί την περιγράφουν ως ένα φυτό που συνεχίζει να ανθίζει όταν πολλά άλλα είδη έχουν ήδη εγκαταλείψει.

Ευδοκιμεί ακόμη και σε ένα ζεστό μπαλκόνι

Σε ένα μπαλκόνι με νότιο προσανατολισμό , όπου η θερμότητα αντανακλάται από το τσιμέντο και τα παράθυρα, η Portulaca grandiflora καλύπτει σχεδόν όλες τις ανάγκες. Ευδοκιμεί στη ζέστη, είναι ευχαριστημένη με το φτωχό έδαφος και ανέχεται πολύ καλά τα αραιά ποτίσματα. 

Για να αξιοποιήσετε στο έπακρο αυτό το φυτό, φυτέψτε το σε μια γλάστρα με καλή αποστράγγιση, ένα στρώμα υλικού αποστράγγισης στον πάτο και ένα μείγμα από ελαφρύ χώμα γλάστρας και άμμο. Δεν χρειάζεται πλούσιο χώμα. Ένα μάλλον φτωχό υπόστρωμα του ταιριάζει απόλυτα. Τοποθετήστε το σε ένα ηλιόλουστο σημείο, ιδανικά εκεί που άλλα φυτά έχουν ήδη μαραθεί. Εκεί θα ευδοκιμήσει πραγματικά.

Για το πότισμα, περιμένετε μέχρι το χώμα να στεγνώσει εντελώς πριν χρησιμοποιήσετε ξανά το ποτιστήρι: ένα ή δύο ποτίσματα την εβδομάδα είναι αρκετά σε περιόδους έντονης ζέστης, ειδικά όταν καλλιεργείται σε γλάστρα. Το υπερβολικό πότισμα παραμένει ο κύριος εχθρός του. Τα άνθη του κλείνουν τη νύχτα ή σε πολύ συννεφιασμένο καιρό, μια φυσιολογική συμπεριφορά που μερικές φορές μπορεί να σας εκπλήξει στην αρχή. Σε εύκρατα κλίματα, δεν αντέχει στους σκληρούς παγετούς , επομένως σπέρνεται εύκολα εκ νέου κάθε χρόνο.