Πώς προφέρεται σωστά το Hermès; Και το Givenchy; Τι γίνεται με το Loewe, το Jacquemus ή το Comme des Garçons; Τα ονόματα των μεγάλων οίκων αποτελούν μέρος του καθημερινού λεξιλογίου της μόδας, η σωστή προφορά τους, όμως, δεν είναι πάντα τόσο αυτονόητη. Πάνω σε αυτή την ιδέα βασίστηκε το Duolingo για να δώσει το δικό του παρών στη New York Fashion Week, αναθέτοντας στη σχεδιάστρια Megan O’Cain να μετατρέψει τη φωνητική απόδοση διάσημων fashion names σε πραγματικά ρούχα και αξεσουάρ.
Διαβάστε Επίσης
Το αποτέλεσμα είναι η The Phonetic Collection, μια capsule συλλογή επτά κομματιών, που χρησιμοποιεί το χιούμορ για να σχολιάσει μια γνώριμη αμηχανία του fashion κόσμου. Η φωνητική του "μετάφραση" των Hermès, Givenchy, Jacquemus, Moschino, Loewe, Comme des Garçons και Issey Miyake ενσωματώνονται στα σχέδια με κεντήματα, prints και ανάγλυφες τεχνικές που συνθέτουν αυτή την τόσο παιχνιδιάρικη και ζωηρή συλλογή.
Γνωρίστε τη Megan O’Cain
Πίσω από το project βρίσκεται μια σχεδιάστρια της οποίας η αισθητική μοιάζει απόλυτα συμβατή με το ανατρεπτικό χιούμορ και τη παιχνιδιάρικη διάθεση του Duolingo. Η ίδια μίλησε στο Harper’s Bazaar Greece για τη δημιουργία της The Phonetic Collection, τη σχέση ανάμεσα στη μόδα και τη γλώσσα, αλλά και για τη δική της σχεδιαστική προσέγγιση. Ποια είναι, όμως, η δημιουργός που ανέλαβε να μετατρέψει ένα μάθημα προφοράς σε ρούχα;
Η Megan O’Cain γεννήθηκε στο Providence του Rhode Island, αποφοίτησε από το Parsons School of Design το 2019 και σήμερα ζει και εργάζεται στο Brooklyn. Η σχέση της με το ρούχο ξεκίνησε πολύ νωρίτερα: έμαθε να ράβει σε ηλικία 11 ετών, χρησιμοποιώντας τη ραπτομηχανή, τα εργαλεία και πατρόν της δεκαετίας του ’60 που ανήκαν στη γιαγιά της.
Η εικονογράφηση, τα έντονα χρώματα, οι γλυπτικοί όγκοι, η φαντασία και η νοσταλγία παραμένουν βασικά στοιχεία της σχεδιαστικής της γλώσσας. "Η δική μου ματιά ως σχεδιάστρια χαρακτηρίζεται έντονα από το χιούμορ, τη νοσταλγία και τη διάθεση για παιχνίδι, αντί για τη σοβαρότητα με την οποία έχουμε συνηθίσει να αντιμετωπίζουμε τη μόδα", λέει στο Harper’s Bazaar Greece. "Η αγάπη μου για το ντύσιμο και τη φυγή από την πραγματικότητα ήταν εκείνη που με οδήγησε στη μόδα, γι’ αυτό και η δουλειά μου έχει πάντα ως αφετηρία τον πειραματισμό, τη σχεδιαστική μου γραφή και την αναζήτηση τρόπων να επανερμηνεύω την αισθητική της δεκαετίας του ’60 μέσα από γλυπτικές φόρμες".
Όταν η μόδα γίνεται μια γλώσσα που μπορούμε να μάθουμε
Αυτή ακριβώς η δημιουργική ταυτότητα ήταν που έκανε τη συνάντησή της με το Duolingo να μοιάζει τόσο φυσική. Η συνεργασία, ωστόσο, δεν είχε εξαρχής τη μορφή που τελικά πήρε. Η αρχική πρόταση του Duolingo ήταν διαφορετική. Όπως εξηγεί η O’Cain, η ομάδα την προσέγγισε με την ιδέα να δημιουργήσει μια σειρά από πιο κυριολεκτικές σχεδιαστικές απομιμήσεις (dupes). Στις συζητήσεις που ακολούθησαν, όμως, η ιδέα εξελίχθηκε. Στόχος δεν ήταν πλέον η πιστή αναπαραγωγή αναγνωρίσιμων σχεδίων, αλλά μια πιο ελεύθερη ερμηνεία των χαρακτηριστικών κωδίκων κάθε οίκου μέσα από τη ματιά της. "Πολύ γρήγορα αρχίσαμε να βρίσκουμε πιο απρόσμενους και δημιουργικούς τρόπους για να ερμηνεύσουμε, μέσα από τη δική μας σχεδιαστική γλώσσα, τα αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά καθενός από τους οίκους μόδας που επιλέξαμε", λέει.
Η φωνητική γραφή δεν προστίθεται απλώς ως ένα λογοπαίγνιο πάνω στα ρούχα. Ενσωματώνεται στο σχέδιό τους, ώστε πρώτα να αναγνωρίζεις τους χαρακτηριστικούς κώδικες ενός οίκου και στη συνέχεια να ανακαλύπτεις, μέσα από τις λέξεις, πώς προφέρεται σωστά το όνομά του. "Ήθελα τα κομμάτια να σου τραβούν αρχικά το ενδιαφέρον και στη συνέχεια να σε κάνουν να κοιτάξεις λίγο πιο προσεκτικά, να αναγνωρίσεις τις αναφορές, να αποκωδικοποιήσεις τη φωνητική γραφή και να προσεγγίσεις με έναν νέο τρόπο κάτι οικείο από τον κόσμο της μόδας".
Για την O’Cain, η ίδια η διαδικασία έμοιαζε με την εκμάθηση μιας ξένης γλώσσας: κάτι που θεωρούσαμε γνώριμο μπορεί ξαφνικά να το δούμε ή να το αντιληφθούμε με διαφορετικό τρόπο. "Η εκμάθηση μιας γλώσσας μπορεί να σε κάνει να επανεξετάσεις ακόμη και τα πιο απλά πράγματα και ξαφνικά να αποκτήσεις πολύ μεγαλύτερη επίγνωση του τρόπου με τον οποίο επικοινωνείς και αλληλεπιδράς με τον κόσμο γύρω σου. Ήθελα να μεταφέρω την ίδια οπτική και στη μόδα", εξηγεί.
Η σχεδιάστρια ξεκινά πάντοτε τη δουλειά της με σχέδια στο χέρι. Η εικονογραφική προσέγγιση επηρεάζει τόσο τα πατρόν όσο και την κατασκευή των τελικών σιλουετών. Για τη συγκεκριμένη συλλογή ακολούθησε αρχικά μια ευρεία διερεύνηση των ολοκληρωμένων looks και στη συνέχεια, μαζί με την ομάδα του Duolingo, επέλεξε όσα μπορούσαν να εκφράσουν ταυτόχρονα τον δικό της κόσμο και την ταυτότητα της εφαρμογής.
Μία από τις τεχνικές που ξεχώρισε η O’Cain ήταν το puff printing. Αρχικά είχε φανταστεί μια υπερβολικά μεγάλη ετικέτα με το "Givenchy" και τη φωνητική του απόδοση (zhee-vahn-shee), πλαισιωμένη από ανάγλυφη τρισδιάστατη εκτύπωση. Στην πορεία, όμως, αποφάσισαν να ενισχύσουν το οπτικό αποτέλεσμα, εφαρμόζοντας το puff printing σε μεγαλύτερη κλίμακα και σε ολόκληρο το κείμενο, ώστε η φωνητική γραφή να διατρέχει το look. "Δεν είναι εύκολο να ευθυγραμμιστεί τέλεια, αλλά τα καταφέραμε", εξηγεί. Με αυτή την παρέμβαση, ένα κατά τα άλλα πολύ κλασικό και συντηρητικό κομμάτι απέκτησε, όπως λέει η ίδια, "μια πιο τολμηρή, διασκεδαστική και περισσότερο "δική μας” αισθητική".
Είναι το προσωπικό στιλ κάτι που μαθαίνεται;
Πίσω από το παιχνίδι με την προφορά βρίσκεται μια ευρύτερη ιδέα: η μόδα, όπως και μια γλώσσα, είναι κάτι που μπορούμε να μάθουμε. Αυτό όμως γεννά ένα άλλο ερώτημα. Μπορούμε πράγματι να μάθουμε να ντυνόμαστε ή το προσωπικό στιλ είναι κάτι ενστικτώδες;
"Νομίζω ότι μπορούν να ισχύουν και τα δύο", απαντά η O’Cain. "Κάποιοι άνθρωποι μπορεί να διαθέτουν αυτά τα χαρακτηριστικά ενστικτωδώς, όμως συχνά διαπιστώνω ότι εκείνοι που είναι περισσότερο ανοιχτοί στο να δοκιμάσουν κάτι καινούργιο –και ίσως να κάνουν στην πορεία μερικά στιλιστικά λάθη– είναι τελικά και οι πιο τολμηροί και εμβληματικοί". Για την O’Cain, άλλωστε, το ζητούμενο δεν είναι απλώς η ομορφιά. "Πιστεύω πάντα ότι η μόδα θα έπρεπε να είναι περισσότερο ανοιχτή στο ρίσκο, να ασχολείται λιγότερο με το τι είναι απλώς όμορφο και περισσότερο με αυτό που προκαλεί ένα συναίσθημα, είτε πρόκειται για χαρά είτε για οτιδήποτε άλλο.Έτσι αντιλαμβάνομαι ουσιαστικά και το στιλ: ως έναν συνδυασμό ατομικότητας και αυθεντικότητας, μαζί με μια διάθεση για παιχνίδι"".
Αυτή η αντίληψη για τη μόδα είναι ιδιαίτερα επίκαιρη σήμερα, όπου επιστρέφουν δυναμικά το χρώμα, ο μαξιμαλισμός και η προσωπική έκφραση. Για την O’Cain, ωστόσο, αυτή η αισθητική κατεύθυνση δεν αποτελεί κάτι καινούργιο. Σε μια περίοδο κατά την οποία το quiet luxury και ο μινιμαλισμός καθόρισαν μεγάλο μέρος της συζήτησης γύρω από τη μόδα, εκείνη παρέμεινε πιστή στο χρώμα, το χιούμορ, τη λεπτομέρεια και τη φαντασία. "Πάντα με έλκυαν αυτά τα στοιχεία στη δουλειά μου και ποτέ δεν ένιωσα την ανάγκη να τα αλλάξω για να ευθυγραμμιστώ με τη βιομηχανία", εξηγεί. "Είναι απλώς ο τρόπος με τον οποίο βλέπω τον κόσμο και εκφράζομαι, ανεξάρτητα από τις τάσεις".
Γι’ αυτό και η σημερινή στροφή της μόδας προς μια πιο πολύχρωμη και εξωστρεφή αισθητική έχει για εκείνη ιδιαίτερη σημασία. "Είναι πραγματικά πολύ όμορφο να το βλέπω να συμβαίνει", λέει, καθώς αισθάνεται ότι υπάρχει πλέον περισσότερος χώρος για προσωπικότητα και ατομικότητα."Για μένα, αυτό ήταν πάντοτε το πιο συναρπαστικό στοιχείο της μόδας: η δυνατότητα να δημιουργείς λίγη χαρά και μια αίσθηση φυγής μέσα από όσα φοράς".
Το επόμενο κεφάλαιο της Megan O’Cain
"Υπάρχουν πολλά ακόμη που έρχονται για το brand μου", λέει η σχεδιάστρια για τα μελλοντικά της σχέδια. "Ελπίζω να συνεχίσω να χτίζω τον δικό μου οπτικό κόσμο και να εξελίσσω τη σχεδιαστική γλώσσα που τον συνοδεύει". Παράλληλα με το project του Duolingo, παρουσίασε για τη σεζόν Άνοιξη/Καλοκαίρι 2027 στη New York Fashion Week μια συλλογή σε συνεργασία με το toy brand Fuggler, την οποία περιγράφει ως ένα διασκεδαστικό συμπλήρωμα του συγκεκριμένου project. "Μείνετε συντονισμένοι για τις επόμενες capsule συλλογές, αλλά και για την επέκταση της σειράς αξεσουάρ μου", προσθέτει.
Στην Ελλάδα δεν έχει βρεθεί ακόμη. "Ελπίζω να την επισκεφθώ κάποια μέρα. Μου φαίνεται ένας πραγματικά όμορφος τόπος, γεμάτος ιστορία και φυσική ομορφιά", λέει στο Harper’s Bazaar Greece. Η δουλειά της, ωστόσο, είναι διαθέσιμη και στο διεθνές κοινό μέσω του online shop της, στο meganocain.com, ενώ, όπως μας λέει, στόχος της είναι να διευρύνει σύντομα και το δίκτυο των διεθνών σημείων πώλησης του brand.
Ίσως τελικά η The Phonetic Collection να λειτουργεί επειδή πίσω από το χιούμορ υπάρχει μια αρκετά σοβαρή παρατήρηση για τη μόδα. Όπως μια γλώσσα, διαθέτει το δικό της λεξιλόγιο και τους δικούς της κώδικες. Όταν τους γνωρίζουμε πολύ καλά, συχνά σταματάμε να τους παρατηρούμε. Η O’Cain επέλεξε να τους επανερμηνεύσει, να παίξει μαζί τους και να μας προκαλέσει να τους κοιτάξουμε ξανά. Η αφετηρία της ήταν δύο πολύ απλά ερωτήματα: "Πώς μπορεί αυτό να γίνει ξανά διασκεδαστικό για μένα; Πώς μπορώ να κάνω κάποιον να το δει διαφορετικά;"
