"Πιστεύω ότι μου απομένουν περίπου δέκα χρόνια ως σεξουαλικό ον", εξομολογείται η Alex, η 50χρονη διαζευγμένη που υποδύεται η Sharon Horgan στη νέα σειρά του HBO με τίτλο Youth. "Χρειάζομαι κάποιον να με ερωτευτεί τώρα, ώστε να μείνει λίγος χρόνος με αυτή τη μορφή μου, πριν η παλιά εκδοχή μου πει ότι έφτασε". Η ατάκα αυτή αποτυπώνει με ακρίβεια την αίσθηση του κατεπείγοντος που νιώθουν πολλές γυναίκες στη μέση ηλικία, την ίδια στιγμή που η αναζήτηση νέου συντρόφου φαντάζει εξαντλητική ανάμεσα σε επαγγελματικές υποχρεώσεις, εφηβικά παιδιά και ηλικιωμένους γονείς.
Όπως η ηρωίδα της σειράς, έτσι και πολλές γυναίκες άνω των 50 ετών καλούνται να πλοηγηθούν σε ένα σύνθετο τοπίο: τις αλλαγές στο σώμα τους, τις οικογενειακές ευθύνες, αλλά και τους εντελώς διαφορετικούς κανόνες χρονολόγησης σε σχέση με το παρελθόν. Την ίδια στιγμή, ωστόσο, διαθέτουν μια πολύ πιο ισχυρή αίσθηση του εαυτού τους, γνωρίζοντας ακριβώς τι ζητούν και τι δεν είναι πλέον διατεθειμένες να ανεχτούν.
Το αμείλικτο ρολόι και οι αλλαγές στη σεξουαλικότητα
Ο τίτλος της σειράς εμπνέεται από τη ρήση του Victor Hugo ότι "τα σαράντα είναι τα γηρατειά της νεότητας και τα πενήντα η νεότητα των γηρατειών". Αυτή η μεταβατική περίοδος φέρνει στο προσκήνιο σημαντικές ορμονικές και σεξουαλικές αλλαγές. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι, ενώ η επιθυμία για οικειότητα παραμένει ζωντανή, οι σωματικές αλλαγές της εμμηνόπαυσης μπορούν να δημιουργήσουν εμπόδια, ενώ η ανασφάλεια για την εικόνα του σώματος απασχολεί συχνά όσες επιστρέφουν στο dating μετά από χρόνια.
Παράλληλα, οι έρευνες δείχνουν ότι οι άντρες μεγαλύτερης ηλικίας τείνουν να αναζητούν νεότερες συντρόφους, γεγονός που περιορίζει τις επιλογές για τις γυναίκες άνω των 50. Στο Youth, η Alex βγαίνει τυφλό ραντεβού με έναν άντρα κατά 17 χρόνια μεγαλύτερό της, αποτυπώνοντας με χιούμορ την αμηχανία που βιώνουν πολλές γυναίκες όταν καλούνται να βγουν με συντρόφους που θυμίζουν ηλικιακά τους γονείς ή τους παππούδες τους.
Προτεραιότητα στην ανεξαρτησία και νέοι κανόνες
Η μέση ηλικία είναι μια γεμάτη περίοδος. Οι γυναίκες συχνά επιζητούν τη συντροφικότητα, αλλά ταυτόχρονα διεκδικούν και την ανεξαρτησία τους. Πολλές δεν επιθυμούν να συγκατοικήσουν άμεσα ούτε να αλλάξουν τον τρόπο ζωής τους, γεγονός που κάνει τις σχέσεις από απόσταση ή τις πιο ευέλικτες μορφές συναισθηματικής σύνδεσης ιδιαίτερα ελκυστικές.
Ταυτόχρονα, οι απαιτήσεις τους έχουν αλλάξει. Γυναίκες που βγαίνουν ραντεβού σε αυτή την ηλικία δηλώνουν λιγότερο ανεκτικές σε συμπεριφορές όπως το λεγόμενο "trauma-dumping", όταν δηλαδή ο άλλος ξεδιπλώνει όλα του τα ψυχολογικά τραύματα από το πρώτο κιόλας ραντεβού, ή το "ghosting" στις εφαρμογές γνωριμιών. Η σειρά του HBO καταφέρνει να αποτυπώσει αυτή την ωμή αλλά ειλικρινή αλήθεια: το dating μετά τα 50 μπορεί να είναι περίπλοκο και χαοτικό, αλλά συνοδεύεται από μια πρωτόγνωρη αυτοπεποίθηση και ξεκάθαρα όρια.
